conquistadores españoles

La Reconquista española

Los historiadores John H. Elliot y Francisco Morales Padrón hacen hincapié en el poco aprecio que tenían los conquistadores a su propia vida a la hora de emprender sus campañas militares y la convicción que tenían en el éxito. Tras los ocho siglos de Reconquista cristiana de los territorios musulmanes en España los españoles habían forjado una moral de caballero enpost de una misión trascendental.

Antes de entrar en combate con sus 177 hombres contra los 40.000 incas de Cajamarca, el conquistador Pizarro dijo:4

Tened todos ánimo y valor para hacer lo que espero de vosotros y lo que deben hacer todos los buenos españoles y no os alarméis por la multitud que dicen tiene el enemigo, ni por el número recudico en que estamos los cristianos. Que aunquefuésemos menos y el enemigo contrario fuese más numeroso, la ayuda de Dios es mayor todavía, y en la hora de la necesidad Él ayuda y favorece a los suyos para desconcertar y humillar el orgullo de los infieles y atraerles al conocimiento de nuestra Santa Fe.

El escritor Juan Sánchez Galera menciona que los españoles estaban también imbuídos en la cultura renacentista europea que dibuja a unhombre como un ser portador de valores y capaz de decidir su propio destino. Esta visión es contraria al materialismo, donde cada cual vale en función de lo que tenga y no de lo que sea como persona.5
La religión

Francisco Morales Padrón destaca la espiritualidad. La cultura de los indios, como la de los españoles, era profundamente teocéntrica. En ese caso, no era fundamental quién poseía máshombres o menos sino a quién beneficiaba más el Cielo. Y es una realidad que los españoles dieron la impresión a los indios de que Dios estaba de parte de ellos y muchos indios perdieron las razones para seguir luchando.6

Las religión azteca era fatalista. A los dioses habitualmente se les adoraba para impedir que se enfurecieran y llevaran a cabo miles de desgracias. Para evitar esas desgraciasa los dioses les eran realizados sacrificios humanos. Sólo en Tenochtitlán se practicaban anualmente más de 20.000 sacrificios humanos. En 1521, tras la conquista de la ciudad por Hernán Cortés, se encontraron 140.000 cabezas humanas amontonadas en una pila de ofrendas. A la víctima del sacrificio humano se le sacaba el corazón y se embadurnaba con su sangre las paredes del templo y su cadáverera arrojado pirámide abajo para ser comido por los asistentes. El canibalismo religioso estaba tan extendido que estudios antropológicos han demostrado que la práctica totalidad de la dieta proteínica de los habitantes de Tenochtitlán provenía de comerse a sus parientes.6

Además entre los indios existían mitologías a menudo comunes entre distintos pueblos que coindían en que algún díaaparecerían desde el otro lado del mar personas sobre casas flotantes con piel blanca y barba que acabarían con sus viejas culturas y crearían una nueva y superior. Entre los aztecas este mito estaba relacionado con Quetzalcóatl, entre los incas con Viracocha y para los de Nueva Granada se relacionaba con Bochica. Otros pueblos llevaron a cabo suposiciones de que los españoles, como sus caballos, eraninmortales.7

Los españoles libraron entonces una guerra religiosa convenciendo a los indios de que su Dios era verdadero y que los dioses a los que ellos adoraban no eran más que figuras de piedra. Además les explicaron que más les valía vivir como cristianos españoles que seguir manteniendo sus bárbaras creencias.6 Cortés subía a los templos delante de los indios y destruía los altares con unmartillo e iba destruyendo todos los ídolos de las ciudades por donde avanzaba demostrando que eso no tenía ningún tipo de consecuencia divina. Del mismo modo Pizarro terminó con el santuario de Pachacama. Cuando Hernán Cortés llegó a Teotihuacán, el emperador Moctezuma lo esperaba en lo más alto del la Pirámide del Sol, cuyo perímetro supera los 890 metros. El emperador le ofreció a un grupo de...