Conquistadores Y Confesores









Facultad de Psicología y Trabajo Social
Asignatura: Antropología
Profesores: Aibar, Arias




Conquistadores
y confesores.
«Digovos que estais, dijo Colón entonces a los españoles; en la mas rica tierra del mundo: demos gro· cias al Señor» (Cristóbal Colón,
1497· 1498. Tercer
viaje
a las
Violencia fisica
y violencia simbólica en la conquista
de América•





Femando Alvarez-UríaRevista Política y Sociedad.Vol. 4.1989
Universidad Complutense de Madrid


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Indias. Llegada a la Isla de las
Perlas).


Cuando Colón negó a las Indias en su segundo viaje, no encontró a ninguno de los 38 españoles que allí habían permanecido por mandato suyo: a todos los habían matado los indios «porque les forzaban a sus mujeresy les hacían otras muchasdemasías». La guerra entre españoles e indios había comenzado. Para obtener las riquezas de América los españoles tenían que arrebatárselas a sus poseedores naturales que ofrecían una des- igual resistencia. La guerra de conquista, la vio- lencia militar, constituyó la primera estrategia política aprobada por el rey don Femando para apoderarse de los terosos de aquellas lejanas y fructíferastierras que parecían como llovidos del cielo.
Conquistar era el lema de los soldados españo- les capitaneados por caballeros de profesión, por militares de la nobleza. Conquista a sangre y fue- go en la que miles de indios fueron acuchillados, acribillados: cañoneados, despedazados por pe- rros, y atravesados por las cortantes tizonas de los hombres salidos del mar. Los indios pelearon con hondas,varas arrojadizas, hachas de cobre
-pues sólo conocieron el hierro cuando proba- ron las espadas-. lanzas con piezas de oro, fle- chas, piedras y cerbatanas. Pese a tan gran
desigualdad en las batallas, los indios mataron a muchos españoles de a pie y de a caballo. Desta- caron por su crueldad los caribes que impregna- ban sus flechas de mortal veneno. El padre Aguado describe así losefectos que tales flechas producían en el herido: «la primera señal era la de trabársele la lengua. de suerte que casi no acierta a hablar, y luego se le envara el pescuezo,
y se le va envarando poco a poco el cuerpo, y tras
esto'Je acuden de cuando en cuando unos recios temblores y paroxismos, y apriétanseles y trastá- llanseles los dientes, y luego comienzan a rabiar y a hacer visajes (...) ycosas como de endemo- niado o persona que tiene rabia, y con estas tra- bajosas barcas mueren, sin darle el dolor lugar a que se acuerden del arrepentimiento de sus peca- dos ni de la misericordia del todopoderoso Dios». Un antia tan despiadada que no permitía, ni tan siquiera, 'pedir confesión sólo podía ser obra del mismísimo Diablo. E.1 citado religioso

Fernando Alvarez-Uria,Opto. de Sociologla IV. Univ.,ctomplutcnse. Madrid
Polftica y Sodedad: 4 (1989). Madrid (pp. 7·21)

nos comunica la fórmula del veneno entre cuyos ingredientes figuran trocitos de culebras ponzo- ñosas, hormigas bermejas, alacranes y gusanos ponzoñosos, arañas, testículos de hombre y sus- tancias mezcladas con la sangre de la menstrua- ción de lasmujeres, sudores de sapos y otras secreciones venenosas. «El oficio de hacer esta hierba, señala el religioso, es dado a las mujeres muy viejas.» Pedro Martir de Anglería, en sus Decadas de orbe novo (1511-1516), proporciona una fórmula parecida a la vez que describe esta conquista siguiendo el gusto renacentista y reme- morando las heroícasbatallas de los clásicos. Colón se asemeja a Eneas; los conquistadores remozan las conquistas de Alejandro Magno; las indias son heroínas de la Antigua Roma y Jos caníbales la reencarnación de Polifemo.
Las idealizaciones de sabios y humanistas no
pueden encubrir, sin embargo, los devastadores efectos de la pólvora que por vez primera en...