consecuencias de la modernidad

Consecuencias de la modernidad
Anthony Giddens
Las discontinuidades de la modernidad
Las formas de vida introducidas por la modernidad arrasaron todas las modalidades tradicionales del orden social. Las transformaciones que ha acarreado la modernidad son más profundas que la mayoría de los tipos característicos de períodos anteriores. Extensivamente han servido para establecer formas deinterconexión social que abarcan el globo terráqueo; intensivamente, han alterado algunas de las más íntimas y privadas características de nuestra cotidianeidad.
Evidentemente existen continuidades entre lo tradicional y lo moderno. No obstante, los cambios acaecidos en los últimos siglos han supuesto un impacto tan espectacular y de tal envergadura que hace que nuestro conocimiento sobre anterioresperíodos de transición nos sea de limitada ayuda en el intento de interpretarlos significativamente.
El carácter discontinuista de la modernidad no ha sido enteramente comprendido. Esto se debe a la antigua influencia del evolucionismo social, según el cual la “historia” puede ser narrada como una “línea de relato” que impone una representación ordenada sobre los acontecimientos humanos.Sustituir la narrativa evolucionista o deconstruir su línea de relato ayuda a analizar la modernidad y reconduce parte del debate sobre la llamada postmodernidad. La deconstrucción del evolucionismo social significa asumir que la historia no puede verse como unidad o reflejo de ciertos principios unificadores de organización y transformación.
Para reconocer las discontinuidades que distinguen a lasinstituciones sociales modernas de los órdenes sociales tradicionales hay que tomar en cuenta estas características.
El ritmo de cambio que la era de la modernidad pone en movimiento. Resulta más evidente en lo que respecta a la tecnología, pero puede extenderse a otras esferas.
El ámbito de cambio. La interconexión que ha supuesto la supresión de barreras de comunicación ha permitido que lasagitaciones de transformación social estallen prácticamente en la totalidad de la superficie terrestre.
La naturaleza intrínseca de las instituciones modernas. Algunas formas sociales modernas, como el sistema del Estado-nación o la dependencia de la producción a partir de fuentes inanimadas de energía, simplemente no se dan en anteriores períodos. Otras sólo poseen una aparente continuidad con losórdenes sociales anteriores. Es el caso de las ciudades modernas, que pueden dar la impresión de ser meras extensiones de las tradicionales, pero de hecho el urbanismo moderno se ordena de acuerdo con principios muy diferentes a los de períodos anteriores.
Seguridad y peligro, fiabilidad y riesgo
La modernidad es un fenómeno de doble filo. El desarrollo de las instituciones sociales modernas y suexpansión mundial han creado mayores oportunidades para que los seres humanos disfruten de una existencia más segura. Pero la modernidad también tiene un lado sombrío.
Tanto Marx como Durkheim, vieron la era moderna como una era agitada, pero ambos pensaron que las beneficiosas posibilidades abiertas por ella pesarían más que sus características negativas. Ni siquiera Max Weber, el más pesimistade los tres padres fundadores, llegó a prever cuán extenso llegaría a resultar el lado oscuro de la modernidad.
Por ejemplo, los tres autores vieron que el trabajo industrial moderna tenía consecuencias degradantes al someter a los seres humanos a una tarea monótona repetitiva. Pero no llegaron a prever que el fomento de las “fuerzas productivas” tendría un enorme potencial de destrucción enrelación al medio ambiente.
Otro ejemplo es el uso consolidado del poder político. A los fundadores de la sociología les parecía que el uso arbitrario del poder político pertenecía esencialmente al pasado, pero en los albores del ascenso del fascismo, el Holocausto, el Estalinismo y otros episodios, podemos comprobar que las posibilidades totalitarias están contenidas dentro de los parámetros...