Consentimiento informado

INTRODUCCION

Parte fundamental en el ejercicio de la medicina, en cuanto a la responsabilidad profesional y jurídica del médico frente al paciente, está en el deber ético y jurídico de contar con el consentimiento del paciente antes de ejecutar cualquier tipo de intervención o tratamiento. En el campo del contrato de prestación de servicios médicos, este consentimiento como aspecto fundamentaldel contrato no es simple, se le ha añadido el calificativo de “informado”, es decir, que al paciente se le debe informar claramente no solo acerca del tratamiento o intervención, sino también sobre la forma en que se hace, las posibles consecuencias previsibles según el estado de la ciencia, los posibles efectos colaterales, las alternativas y el estado de la tecnología utilizada entre otrasprecisiones. Al respecto, anota el autor Sergio Cecchetto que “El reconocimiento moral de un derecho a la información y a la decisión médicas por parte de los pacientes, ha sido un fenómeno más o menos reciente en el área sanitaria, aún cuando el proceso de su consolidación resulta lento y paulatino y no veamos todavía con claridad cuando llegará a su término”[1] se trata pues, de un asunto enconstrucción, en discusión, en deliberación y permanente evolución, por lo cual reclama ejercicios de este tipo.

En este sentido, la responsabilidad del profesional de la salud está limitada por la debida información, que a su vez, genera la obtención valida del consentimiento del paciente o de quien deba darlo (cuando se trata de un incapaz), de modo que la eventual responsabilidad del médico (yasea jurídica civil, jurídica penal o disciplinaria) debe referirse a lo que se encuentra fuera de lo consentido por el paciente, o eventualmente, referida a la incursión en una conducta que sea susceptible de ser calificada bajo alguno de los títulos de responsabilidad, es decir imprudencia, negligencia, impericia o violación de reglamentos.

Aparte de la ejecución de actos, intervenciones oprocedimientos no consentidos y de la existencia de negligencia, imprudencia, impericia o violación de reglamentos, se pueden presentar eventualidades en las que a pesar de existir un adecuado comportamiento contractual, ético y técnico por parte de los profesionales de la salud, puede aparecer un perjuicio para el paciente, es decir, que a pesar de cumplir con todos los requisitos y supuestosnecesarios para realizar una intervención o tratamiento, sin embargo, se obtiene un resultado inesperado; es el caso del “alea médica”.

Esto puede ocurrir cuando el resultado no es previsible dentro de la técnica y el desarrollo llevado diligentemente, es decir -como el nombre de la eventualidad lo indica- cuando se trata de un resultado producto de la actuación de un agente desconocido, o producto deun desarrollo accidental y distinto al convencional y cuya existencia o motivo de actuación escapa al control y la previsión del médico debidamente capacitado.

La especificación de todos estos y otros puntos relacionados con las obligaciones de los profesionales de la salud, la bioética y el llamado bioderecho, surgen como una necesidad evolutiva de la ciencia médica tal y como lo indica eldoctor Raúl Garza Garza al explicar que “Existe una necesidad que cada vez es más palpable por los médicos, de diseñar un comportamiento profesional que englobe por un lado las expectativas del enfermo y por otro la capacidad integral y total del profesional de la medicina, encaminadas a cumplir dichas expectativas”[2]

I. ANTECEDENTES HISTORICOS DEL CONSENTIMIENTO INFORMADO

El moderno conceptode consentimiento informado ha cambiado sustancialmente el esquema tradicional del ejercicio médico, en el cual el profesional con su saber decidía lo que se debía hacer con el enfermo, bajo un modelo vertical y paternalista, reemplazado hoy por otro fundado en el respeto por la autonomía del paciente, la que puede definirse como la potestad moral del individuo para decidir libremente como...