conservación de los suelos

Agronomía Costarricense 33(2): 205-215. ISSN:0377-9424 / 2009
www.mag.go.cr/rev agr/inicio.htm
www.cia.ucr.ac.cr

EROSIÓN POR LABRANZA CON ARADO DE DISCO EN SUELOS VOLCÁNICOS
DE LADERA EN COSTA RICA
Guy R. Mehuys1/*, Kevin H.D. Tiessen*, Mario Villatoro**, Freddy Sancho**, David A. Lobb***
Palabras clave: Labranza, erosión, ladera, producción sostenible.
Keywords: Tillage, erosion,steepland, sustainable production.
Recibido: 28/04/09

Aceptado: 15/07/09

RESUMEN

ABSTRACT

Este trabajo midió el movimiento de suelo
por labranza y erosión al utilizar el arado de
disco, el implemento de labranza primaria más
común en la región cultivada en las faldas del
volcán Irazú. Los resultados revelaron que el
potencial de erosión por labranza es muy alto,
tanto así que losvalores de erosividad de la
labranza por el arado de disco fueron el doble
de los reportados en implementos de labranza
primaria utilizados en Europa y Norte América.
Se concluyó que la reducción de erosión del suelo
por labranza y agua es necesaria para mantener
una producción agrícola viable a largo plazo en
esta región de Costa Rica.

Tillage erosion by the disc plow on
steepland volcanicsoils in Costa Rica. This
paper focuses on a study that measured tillage
translocation and tillage erosion by the disc
plow, the most common mechanized primary
tillage implement used in the cultivated region
of Irazú volcano slopes. Results revealed that
the potential for tillage erosion on Irazú volcano
is extremely high, as tillage erosivity values
measured for the disc plow were twiceof those
reported for primary tillage implements used
in Europe and North America. We believe that
a reduction in both, tillage and water erosion,
is necessary to reduce soil losses and maintain
the long-term viability of crop production in this
region of Costa Rica.

INTRODUCCIÓN
La erosión de suelos en tierras cultivadas
es un problema que continua amenazando la
sostenibilidad de laagricultura comercial y de
subsistencia en muchas partes de Costa Rica
(Sancho 1991, Vahrson 1990, Vahrson y Palacios
1993, Bertsch 2006). A pesar de la implementación de programas de conservación de suelos por
décadas, las pérdidas de suelo continúan debido a
los procesos erosivos. Los efectos aditivos de la
erosión, en la productividad del suelo, se reflejan
rápidamente en la disminuciónde la fertilidad del

suelo y de la producción de los cultivos; mientras
que las comunidades ubicadas en las partes más
bajas del terreno, sienten el impacto de la erosión
del suelo en la presencia y deposición de los
sedimentos provenientes de las tierras altas en
riachuelos, ríos, lagos y represas construidas para
generación hidroeléctrica.
La erosión de suelos es el resultado de 3procesos: viento, agua y labranza. La labranza
ha influenciado por años los procesos erosivos
del agua y del viento. Estudios recientes han
demostrado que la dirección del movimiento del
suelo, causada por operaciones de labranza, es un

1.

**

*

Autor para correspondencia. Correo electrónico:
guy.mehuys@mcgill.ca
Department of Natural Resource Sciences, McGill
University,Montreal, Canadá.

***

Centro de Investigaciones Agronómicas, Universidad
de Costa Rica, San José, Costa Rica.
Department of Soil Science, University of Manitoba,
Winnipeg, Canadá.

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AGRONOMÍA COSTARRICENSE

proceso importante y distinto al causado por el
viento y el agua (Govers et al. 1999, Van Oost et
al. 2006). Como la erosión por labranza no está en
función del clima, losresultados de investigación
son relativamente fáciles de transferir de un país
a otro. Sin embargo, la información acerca de
la erosión por labranza en laderas agrícolas en
producción, especialmente en América Latina, es
escaza. En los Andes de Venezuela, Rymshaw et
al. (1997) observaron que las operaciones de control de malezas dentro de parcelas pequeñas y de
ladera, contribuyen más al...