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Danielle Steel

No Hay Un Amor Más Grande


Título de la edición original: No grealer loue

Para Beatriz, dulce niña especial, me llenas de gozo, amor y admiración.
Muchacha valiente, que tu vida sea siempre fácil, en mar calmado, con gente buena, suaves brisas, días soleados, y si la tormenta llega, algún día, recuerda cuánto te queremos.
Y para John, para quien jamás ha existido,jamás existirá, jamás podría existir...
un amor más grande que el mío por ti.
Ningún amor más grande, y mi corazón y mi vida enteros, para siempre jamás.
D. S.


10 de abril, El único sonido en el comedor era el tictac del grande y recargado reloj de la repisa de la chimenea y el ocasional crujido de alguna gruesa servilleta de hilo.
Había once personas en el enorme comedor, y hacía tantofrío que Edwina apenas podía mover los dedos.
Se los miró y vio cómo relucía su anillo de compromiso bajo la luz matinal; entonces sonrió, mirando al otro lado de la mesa, hacia sus padres.
Incluso con los ojos bajos podía ver la sonrisa en los labios de su padre.
Y estaba segura de que, por debajo de la mesa, tenía tomada la mano de su madre.
Cuando estaban en su ambiente, siempre bromeaban yreían; se susurraban alegremente, y a sus amigos les gustaba decir que no les extrañaba que tuvieran seis hijos.
A los cuarenta y un años, Kate Winfield todavía parecía una niña.
Tenía una figura ágil y una cintura esbelta; si se iba detrás de ellos a cierta distancia, a menudo era difícil distinguir a Kate de su hija mayor, Edwina, que también era alta, tenía el pelo oscuro y reluciente ygrandes ojos azules.
Estaban muy unidas, igual que toda la familia.
Era una familia en la que sus miembros reían, hablaban, gritaban, se abrazaban, bromeaban y a diario se hacían travesuras.
Ahora le resultaba difícil a Edwina mantener una expresión seria mientras observaba a su hermano George producir nubes de vapor con el aliento en el gélido comedor que su tío Rupert, lord Hickham, gustaba demantener ligeramente más frío que el Polo Norte.
Los Winfield no estaban acostumbrados a esto, sino a las comodidades de su vida americana en el clima cálido de California.
Habían venido desde San Francisco un mes atrás para ver a sus tíos y para anunciar el compromiso de Edwina.
Sus vínculos con Inglaterra parecían repetirse.
La hermana de Kate, Elizabeth, se había casado con lord Rupertveinticuatro años atrás, y había ido a Inglaterra para convertirse en la segunda vizcondesa y la dueña de Havermoor Manor.
A los veintiuno, había conocido a lord Hickham, mucho mayor que ella, cuando éste fue a California con unos amigos, y se enamoraron.
Más de dos décadas después, a sus sobrinas y sobrinos les resultaba difícil entender esa atracción.
Lord Hickham era distante y brusco,inhospitalario en extremo; jamás parecía reír y era evidente para todos ellos que le era extremadamente desagradable tener niños en su casa.
No era que le desagradaran, explicaba siempre tía Liz, sólo que no estaba acostumbrado a ellos, ya que no los había tenido.
Con esto explicó el porqué no le había divertido nada que George le pusiera varios renacuajos en la cerveza, después de que tío Rupert fuera acazar patos con su padre.
En verdad, Rupert hacía mucho tiempo que había dejado de querer tener hijos.
Mucho tiempo atrás, pensó que necesitaba un heredero para Havermoor Manor y sus otras grandes fincas, pero al final fue evidente que eso no formaba parte del Gran Plan.
Su primera esposa había sufrido varios abortos antes de morir de parto diecisiete años antes de que se casara con Liz.
Ysiempre había echado la culpa a Liz por no darle hijos; no es que quisiera tantos como Kate y Bertram, y con toda seguridad habría querido que se hubieran comportado mejor que éstos.
Era absolutamente asombroso, le aseguró a su esposa, lo que les dejaban hacer a esos niños.
Pero los americanos eran conocidos por eso.
No poseían ningún sentido de la dignidad o el control, ninguna educación ni...