Consideraciones al Proto-liberalismo

CONSIDERACIONES EN TORNO
AL PROTOLIBERALISMO, REFORMAS
BORBÓNICAS Y REVOLUCION.
LA NUEVA ESPAÑA EN EL U L T I M O
TERCIO DEL SIGLO X V I I I

Horst

PlETSCHMANN

Universität FíatnbuTg

en su configuración territor i a l reducida, de la cual luego s u r g i r á el M é x i c o independiente ocupa u n lugar m u y singular tanto en la historia del
m o v i m i e n t o emancipadorlatinoamericano como dentro del
ciclo de revoluciones que sacuden al m u n d o occidental entre
el ú l t i m o tercio del siglo X V I I I y la primera m i t a d del siglo
X I X . E l virreinato e x p e r i m e n t ó una revolución política y social a principios del movimiento emancipador, sofocada al
cabo de pocos a ñ o s , y l o g r ó su independencia como reacción
conservadora a la rebelión liberaldel coronel Riego en Españ a en 1821.
E L VIRREINATO DE N^UEVA ESPAÑA,

M i e n t r a s en las otras partes del imperio colonial español
—a excepción q u i z á s de P e r ú — la revolución política y
eventualmente la social van aparejadas con el movimiento
emancipador, en M é x i c o encontramos en el levantamiento
de los curas Hidalgo y Morelos movimientos a u t é n t i c a m e n terevolucionarios que, por cierto, luchan t a m b i é n por la i n dependencia. Esta se realiza finalmente mediante el partido
antirrevolucionario, tras u n acuerdo Dacífico con los diferentes " p a r t i d o s " políticos, con base en u n arreglo pactado
con los representantes de la m o n a r q u í a e s p a ñ o l a en el país.
M u c h o se ha escrito sobre este f e n ó m e n o , sus causas y,
sobretodo, acerca de los procesos que se generaron entre
1808 y 1821 en el país. Tenemos buena i n f o r m a c i ó n sobre
los problemas y las estructuras e c o n ó m i c a s y sociales a fines
HMex, X L I : 2, 1991

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HORST PIETSCHMANN

de l a é p o c a colonial, pero sabemos relativamente poco acerca de los procesos políticos e intelectuales del virreinato en
los ú l t i m o s 50 añosantes del comienzo de la crisis de los
años 1808-1810. Esta afirmación contrasta con el elevado n ú mero d e estudios parciales sobre el efecto de las reformas
b o r b ó n i c a s en el á m b i t o administrativo, e c o n ó m i c o , de las
ideas, etc., pero hay pocos esfuerzos de síntesis y sobre todo
pocos esfuerzos de interpretar aquella é p o c a desde la perspectiva de los acontecimientosposteriores a la época de las
luchas p o r la independencia. Aunque D a v i d Brading, en
su y a clásica obra sobre mineros y comerciantes en el M é x i co b o r b ó n i c o , dedica u n capítulo a la " r e v o l u c i ó n en el gob i e r n o " , analizando s i n t é t i c a m e n t e las reformas administrativas introducidas en la época de J o s é de Gálvez, y a
pesar d e que las obras sobrelos virreyes de Nueva E s p a ñ a
en é p o c a de Carlos I I I y Carlos I V , editadas en Sevilla, nos
proporcionan u n minucioso inventario de los problemas políticos, administrativos y económicos surgidos durante los
gobiernos de los distintos virreyes, las consecuencias reales
de estos fenómenos en las distintas provincias no son claras,
ya que l a obra de Brading no constituye u nanálisis de conj u n t o de los procesos políticos.
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Sin embargo, es precisamente en esta época que se produj e r o n las dos revoluciones clave que posteriormente sirven
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Los acontecimientos que ocurrieron a partir de 1808 en México siguen siendo en gran parte la línea divisoria entre estudiosos de la época
colonial y de la historia de la emancipación y del siglo xix. Los segundosretroceden hasta 1790, cuando más, entre los primeros, sólo unos cuantos, después de estudiar temas de la época del reformismo borbónico,
avanzan a fases cronológicas posteriores sin plantearse la pregunta de si,
a la luz de los acontecimientos de 1 8 0 8 , no es necesario replantear temas
y problemas de la época anterior. En el estudio presente se parte de la idea
de que los grandes problemas de...