CONSTANTINO

 CONSTANTINO
Nada más difícil que ser justo con este personaje. Sus actos no permiten colocarlo entre el número de los verdaderos dis­cípulosde Cristo, y al mismo tiempo es imposible desconocer su sinceridad y profundas simpatías al cristianismo. Su actua­ción en relación con los cristianos fue, sin duda, equivocada, pero él no fue elúnico culpable de sus errores. Los mismos obispos que le rodeaban deben cargar con mucha de la responsabilidad.
Acerca de su primera educación religiosa no se poseen datos suficientes. Su padre demostróalguna inclinación al cristianismo. Su madre Elena, si no cristiana declarada, era también adicta al credo de los que tanto sufrían por su fe. Como los cristianos eran numerosos, no es extraño queConstantino haya tenido trato con algunos de ellos en su juventud, y que esto lo haya predispuesto en su favor. Fue testigo de la per­secución bajo Diocleciano. Se encontraba en Nicomedia cuan­do éstaprincipió, y las escenas de fanatismo y barbarie que presenció, formaban un notable contraste con las ideas de tolerancia que profesaba su padre. Pudo ver que en el cristia­nismo había algo que no podíaser destruido ni con fuego ni con la espada más aguda.
Cuando fue proclamado Augusto por las legiones que su padre había conducido a Britania, es decir el año 306, se mos­tró aún ligado al paganismo yen el año 308 ofreció sacrificios en el templo de Apolo por la buena marcha de su reinado. Creía que era deudor a los dioses por la buena suerte de su carrera. Sólo después de sus victorias contraMagencio es que hace sus primeras declaraciones públicas en favor del cristianismo, esto es, en el año 312, cuando llegó a ser único emperador de Occidente.
Las circunstancias que produjeron este cambioen la con­ducta de Constantino tienen como única explicación lo que se llama la historia de la visión de la cruz. Daremos el relato como ha sido transmitido a la posteridad por Eusebio, quien dice...