constitucional


Constitución y Soberanía, el sentido de la democracia constitucional.


Según la concepción ampliamente dominante, la democracia consiste en un método de formación de las decisiones públicas: y precisamente en el conjunto de las reglas que atribuyen al pueblo, o mejor, a la mayoría de sus miembros, el poder, directo o mediante representantes, de asumir tales decisiones. Una definiciónexplicativa de democracia que identifique solo sus rasgos formales no esta en condición de dar cuenta de las actuales democracias constitucionales, que resultarían ser, conforme a ella, no-democráticas. Al limitarse a exigir que los poderes públicos sean ejercidos por el pueblo de la manera que sea, y configurando así la democracia como poder popular absoluto, ignora el paradigma del estado dederecho, que no admite la existencia de poderes no sujetos a la ley, todavía más del estado constitucional de derecho, dentro del cual no es en absoluto verdadero que el poder del pueblo sea ilimitado. La novedad introducida por el constitucionalismo en la estructura de las democracias es, en efecto, que conforme a él incluso el supremo poder legislativo está jurídicamente disciplinado y limitado nosólo respecto a las formas, predispuestas como garantía de la afirmación de la voluntad de la mayoría sino también en lo relativo a la sustancia de su ejercicio, obligado al respeto de esas especificas normas constitucionales que son el principio de igualdad y los derechos fundamentales.

La voluntad popular, en efecto, se expresa auténticamente sólo si puede expresarse libremente mediante elejercicio, además del derecho de voto, de las libertades fundamentales por parte de todos y cada uno: de la libertad de pensamiento, de prensa, de información, de reunión y de asociación.

En efecto, para la supervivencia de cualquier democracia es necesario algún límite sustancial. En ausencia de tales límites relativos a los contenidos de las decisiones legitimas, una democracia no puede, o almenos puede no, sobrevivir: en línea de principio siempre es posible que con métodos democráticos se supriman los propios métodos democráticos. Más aún: es posible democráticamente, es decir, por mayoría, suprimir los mismos derechos políticos, el pluralismo político la división de poderes, la representación, en una palabra, todo el sistema de reglas en el que consiste la democracia política.Pero el pueblo es un sujeto colectivo, que no puede más que decidir por mayoría y por lo general, en la democracia representativa, solo sobre la elección de sus representantes; y ninguna mayoría puede decidir sobre lo que no les pertenece, es decir, sobre la suspensión o la restitución de aquellas normas constitucionales que confieren derechos fundamentales y que pertenecen, como se ha mostrados, acuantos, todos y cada uno, no son sólo sus destinatarios, sino también sus titulares.



También por esto, para que un sistema político, para que un sistema político pueda considerarse expresión, siquiera sea aproximativa, del “poder del pueblo”, no menos importante que sus formas representativas es que en él se garanticen, además del poder de la mayoría de sus representantes esoscontrapoderes de todos que son los derechos fundamentales.

De ello se sigue, en realidad, que cualquier concepción de la soberanía como potestas legibus soluta está en contradicción no sólo con el modelo de la democracia constitucional sino con la idea misma de democracia, que se ha revelado como incompatible histórica y conceptualmente con la existencia de poderes soberanos absolutos, incluida laomnipotencia de la mayoría del pueblo o de sus representantes. Hay por lo demás dos significados que pueden asociarse a la noción de soberanía popular, uno negativo y el otro positivo, de conformidad con la noción general de democracia y más todavía con la más especifica de democracia constitucional.

El primer significado de soberanía popular compatible con la democracia el literal, referido al...