constitucional

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NOTAS SOBRE LA REFORMA CONSTITUCIONAL
EN MÉXICO
Miguel CARBONELL*
SUMARIO: I. Introducción. II. El procedimiento de reforma en México.
III. Las cuestiones discutidas: rigidez y participación popular. A. Sobre
la rigidez. B. La participación popular. C. El control de las reformas.
D. Las reformas constitucionales en los últimos años.

I. INTRODUCCIÓN

P

ara quedentro del funcionamiento ordinario de cualquier Estado
constitucional surja la necesidad de reformar la Constitución,
debe existir como premisa la consideración normativa de dicha
Constitución; en otras palabras, sólo cabe reformar una Constitución
que efectivamente se aplica y tiene un status normativo, ya que no se
reforma más que aquello que se necesita cambiar porque existe la necesidadde que se aplique en un sentido distinto del actual. Si la Constitución de un Estado es meramente nominal (es decir, si no se aplica),
entonces no habrá necesidad de discutir y analizar el tema de la reforma
constitucional.
Como en México la Constitución durante décadas no se ha considerado como una verdadera norma jurídica, es evidente que la reforma constitucional tampoco ha podido cumplircon el papel que le corresponde en otros sistemas jurídico-políticos.
De esta forma, por muchos años en México la reforma constitucional sirvió para incorporar en el texto de la Carta Magna intereses
coyunturales o, simplemente, la visión particular que cada presidente de
la República ha tenido sobre las cuestiones que debe contener una
Constitución.
En términos generales, en una parte de lascientos de reformas constitucionales realizadas sobre el texto de la Carta de Querétaro, resalta la

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Investigador en el Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM y coordinador
de su Área de Derecho Constitucional. Profesor de la Facultad de Derecho de la misma Universidad. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores.
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MIGUEL CARBONELL

pésima técnica legislativacon que se han producido. Se puede observar
que, a partir de 1921 que es cuando se produce la primera reforma
constitucional,1 la Constitución sufre un continuo proceso de “engorda”
que hace que muchos de sus preceptos sean verdaderos desarrollos legislativos que se han querido incorporar, sin ningún sentido, al texto
constitucional (tómese por ejemplo los artículos 73, 115 y 122). El tener untexto constitucional con excesivos contenidos o con desarrollos
muy concretos de ciertos temas no es algo positivo, si se entiende que
la Constitución debe contener solamente la regulación “básica” de la
convivencia jurídicamente organizada dentro de un Estado; la sobreabundancia de contenidos, además, provoca nuevas reformas constitucionales pues cuanto más entra a detallar ciertos temas unaConstitución tanto más se hacen necesarios cambios para corregir defectos que
no se hubieran producido de contener solamente las previsiones del
“orden fundamental de la sociedad” para decirlo con las palabras de
Konrad Hesse.2
II. EL PROCEDIMIENTO DE

REFORMA EN MÉXICO

El procedimiento para reformar la Constitución mexicana es muy parecido al que prevé la Constitución de los EstadosUnidos de Norteamérica (artículo V),3 sin embargo presenta algunas peculiaridades.
En primer término, resalta el hecho de que la Constitución dispone
dos procedimientos distintos de reforma, uno que se podría llamar súper agravado y que sirve solamente para modificar el capítulo territorial
de la Constitución y otro, formalmente agravado pero por décadas muy
flexible en la práctica, que es el quese utiliza normalmente y que sirve
para cambiar las demás partes del texto constitucional.
El primer tipo de procedimiento se encuentra regulado en el artículo
73 fracción III y el segundo en el 135.
De acuerdo con la fracción citada del artículo 73 el Congreso de la
Unión tiene la facultad de “admitir nuevos estados a la Unión Federal”.
El listado de las entidades federativas que...