constitucionalismo

El término "Constitución" ya fue usado en la literatura política desde la antigüedad. Podemos citar a Aristóteles, el cual dedicó parte de su obra al análisis y la evaluación de las diversas"Constituciones" de las ciudades-estado griegas. Pero, el sentido de este término no era el mismo entonces que actualmente. En aquella época designaba la forma o naturaleza que podía tener una sociedad. Erauna noción puramente descriptiva de un orden social y político que se consideraba "natural" y, por lo tanto, no necesitaba ser fundada voluntariamente.


Las Constituciones modernas, por elcontrario, son textos escritos nacidos tras las revoluciones liberal-burguesas que pusieron fin al Antiguo Régimen absolutista y estamental. Por ello, son el resultado y la expresión de un pacto entre lasfuerzas sociales y políticas de una sociedad que decide fundar y definir el poder político, estableciendo los principios y la estructura básica del Estado. Así que tienen un carácter claramentecontractual, normativo y prescriptivo. Son en realidad la norma suprema de todo el ordenamiento jurídico y político de un sociedad, cumpliendo, en este sentido, una triple función:

1.- Fundar y legitimr laorganización del poder del Estado.
2.- Racionalizar y estabilizar el orden político.
3.- Programar y dirigir la actividad pública, estableciendo y definiendo los principios normativos esencialesdel Estado.

Los primeros precedentes escritos del constitucionalismo moderno se pueden encontrar en la fundación de las colonias británicas en América del Norte, en el siglo XVII. Destacar en estaépoca el pacto suscrito en 1620 a bordo del "Maryflower", el cual dio lugar a una pequeña comunidad política en Plymouth, autogobernada mediante democracia directa y asamblearia de todos los colonos.Otro hito citable, se trataría de las nuevas ciudades fundadas a partir de 1636 (Rhode Island, New Heaven, Connecticut...), en las cuales se acordaron pactos suscritos por todos los propietarios...