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¿Qué es la energía solar?
La energía solar es la energía radiante producida en el Sol como resultado de reacciones nucleares de fusión; Llega a la Tierra a través del espacio en cuantos de energía llamados fotones, que interactúan con la atmósfera y la superficie terrestres. La intensidad de la radiación solar en el borde exterior de la atmósfera, si se considera quela Tierra está a su distancia promedio del Sol, se llama constante solar, y su valor medio es 1,37 × 106 erg/s/cm2, o unas 2 cal/min/cm2. Sin embargo, esta cantidad no es constante, ya que parece ser que varía un 0,2% en un periodo de 30 años. La intensidad de energía real disponible en la superficie terrestre es menor que la constante solar debido a la absorción y a la dispersión de la radiaciónque origina la interacción de los fotones con la atmósfera.
El flujo solar que incide sobre la Tierra puede ser utilizado para calentar agua, suministrar calefacción o para generar electricidad.
La cantidad de energía solar registrada en un día soleado de verano, con cielo despejado y en una superficie de 1 m2 colocada en perpendicular al sol es de una potencia de 1.000 W/m2 , lo que equivalea 1Kwh/m2 de energía cada hora de luz solar plena.
La intensidad de energía solar disponible en un punto determinado de la Tierra depende, de forma complicada pero predecible, del día del año, de la hora y de la latitud. Además, la cantidad de energía solar que puede recogerse depende de la orientación del dispositivo receptor.
Hay distintas formas de aprovechamiento de la energía solar:
»Sistema solar pasivo o arquitectura bioclimática: No necesita ningún dispositivo especial, tiene en cuenta la ubicación de la vivienda, su orientación, materiales de edificación para almacenar, capturar y distribuir la luz y el calor.
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Sistema solar activo: La energía es recogida por dispositivos artificiales denominados "colectores solares" , recogiendo energía térmica o para generar electricidadmediante la conversión fotovoltaica utilizando "celdas fotovoltaicas".
El uso de electricidad solar presenta como ventajas principales su producción limpia, es silenciosa y confiable.
Aprovechamiento de la energía solar:
En forma autónoma, sin conexión a la red de distribución. Alimenta en forma individual al equipo que se quiere abastecer. Generalmente se utilizan baterías de almacenamientopara asegurar el abastecimiento de electricidad por la noche y en aquellos momentos del día en que los paneles solares no produzcan electricidad.
Conectada a la red de distribución pública.
De emergencia cubriendo las demandas de energía en el caso de realizarse un corte en el suministro eléctrico.
Un generador eléctrico está formado por uno o más módulos fotovoltaicos según sea la potenciarequerida.
La energía del Sol es ilimitada, inagotable y limpia. Genera empleos.
Puede ser utilizada para suministrar calefacción, agua caliente y electricidad.
"La energía solar absorbida por la Tierra en un año es equivalente a 20 veces la energía almacenada en todas las reservas de combustibles fósiles en el mundo y 10.000 veces superior al consumo actual".
El costo de Kw instalado es de U$S3.500 a 7.000 /kw y de U$S 0.16 a 0.25 Kw/h.
Se puede catalogar la forma de aprovechar la energía solar de muchas maneras, entre las que destacamos:
Energía solar fotovoltaica: Transforma los rayos solares directamente en electricidad.
Energía solar fototérmica: Que aprovecha el calor en si mismo. Es el método técnicamente menos complejo.
Energía solar termoeléctrica: Transforma el calorsolar en energía eléctrica en forma no directa. Es una aplicación de la energía solar fototérmica.
Energía solar fotovoltaica
Paneles solares
Los paneles solares son la forma más conocida a nivel popular para el aprovechamiento de la energía solar.
Las células fotovoltaicas están formadas por diodos semiconductores especialmente dispuestos para recibir los rayos solares. Estos semiconductores,...
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