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Historia de la rueda

Aunque en la naturaleza también existen cuerpos redondeados (troncos de árbol, cantos rodados...), ninguno de ellos sirve para cumplir la función de la rueda en lasmáquinas. Por consiguiente la rueda es una máquina totalmente artificial; i.e. creada por el hombre.
El conocimiento de su origen se pierde en el tiempo. Probablemente la invención de la rueda tuvo lugar a finales del Neolítico, durante el quinto milenio antes de Cristo, en el Creciente Fértil. Las primeras ruedas eran simples discos con un agujero en su parte central para el eje. Sorprendentemente, suprimera función no fue su aplicación en el transporte, sino como rueda de alfarero. Su invención puede ser vista, junto con la de otros avances tecnológicos, como el inicio de la Edad de Bronce.
La rueda llegó a Europa y Asia occidental en el cuarto milenio a. C; y al Valle del Indo hacia el tercer milenio a. C. Hacia el 2000 a.C. aparecieron en Mesopotamia los primeros carros ruedas, donde laforma maciza se substituyó por los radios, disminuyendo enormemente su peso y proporcionando incalculables ventajas militares (por lo que su uso se expandió rápidamente a otras culturas.
Con la rueda el hombre logró un uso más eficaz de la fuerza animal aplicado a la agricultura; fue la base para controlar la dirección de la fuerza; y fue empleada por las civilizaciones antiguas para los usos másdiversos: rueda de carros, rueda con manivela para ascender baldes con agua de pozo, rueda de torno de alfarero, rueda de rueca, rueda de molino...y la que comienza a utilizar la energía de la naturaleza: la rueda hidráulica, máquina indispensable en la Edad Media. Rueda hidráulica, máquina indispensable en la Edad Media La rueda: La rueda es una pieza mecánica circular que gira alrededor de un eje.Puede ser considerada una máquina simple, y forma parte del conjunto denominado elementos de máquinas
Es uno de los inventos fundamentales en la Historia de la humanidad, por su gran utilidad en la elaboración de alfarería, y también en el transporte terrestre, y como componente fundamental de diversas máquinas. El conocimiento de su origen se pierde en el tiempo, y sus múltiples usos han sidoesenciales en el desarrollo del progreso humano. Ejemplo como un carro necesita de ruedas.



Lester Allan Pelton (Vermilion, Ohio, 5 de septiembre de 1829 – Oakland, California, 14 de marzo de 1908) fue uno de los más importantes inventores de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Vivió la gran fiebredel oro de California, en 1850 al comenzar la explotación de los filones de Comstock y otras minas de oro y plata en Nevada. Fabricó con sus propios medios instrumentos que facilitaban el trabajo de explotación de oro. En 2006 fue incluido en el National Inventors Hall of Fame.

Ruedas hidráulicas de Lester Allan Pelton.
Participó en un concurso de la Universidad de Californiade ruedas hidráulicas donde obtuvo el primer puesto. Sus estudios se orientaron hacia saltos de agua relativamente elevados, llegando al tipo de rueda de cangilones, con acción e inyección parcial por tobera que lleva su nombre, la turbina Pelton.
Su invento básicamente se originó debido al gran inconveniente que presentaba el movimiento de su trituradora mineral al carecer de carbón para talpropósito, por lo que tuvo que idearse una rueda hidráulica que transformara en energía eléctrica la fuerza hidráulica de un salto de agua cercano a su mina. Este fue el primer método práctico para obtener fuerza hidráulica en Norte américa.
Durante estos años, en clase de tecnología hemos nombrado la rueda como una de las máquinas simples (junto con el plano inclinado, palancas, poleas, cuña,...