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HISTORIA DE LA ANESTESIA

Martina J.F.

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Historia de la anestesia

HISTORIA DE LA ANESTESIA
JAIME F. MARTINA M.

A través del tiempo el hombre se ha inquietado y preocupado por mitigar o al
menos controlar el dolor físico. En ocasiones con buenos resultados, en otras con menos
suerte.
A continuación haremos un recorrido a lo largo de la evolución histórica de laanestesiología. Sin embargo, es imposible mencionar a todas las personas o hechos
desde su origen, por tanto trataremos de consignar los datos y anécdotas más relevantes
y significativos.

EVOLUCIÓN HISTÓRICA
Ya desde la antigüedad, en tiempos de Hipócrates y Galeno se dieron los primeros
pasos en la lucha contra el dolor con el uso de las esponjas soporíferas. Este sistema
consistía en lacombinación de mandrágora, beleño y opio. La mandrágora fue usada por
muchos pueblos antiguos, incluso se cree que 200 años antes de Cristo era usada como
anodina por los babilonios. El beleño es un narcótico suave, de la familia de la belladona,
su representante actual es la escopolamina, la cual se mezclaba con morfina para producir
el “sueño crepuscular”.
El alcohol no se sabe cómo ni cuándo sedescubrió, ni cuándo se comenzó a utilizar
como medicamento contra el dolor, al parecer, según Howard Riley R.: “ La historia
de la anestesia exhala un vaho de alcohol”. El éter y el cloroformo son productos del
alcohol.
El opio se usó desde la época anterior a Cristo. Generalmente se mezclaba con
vino. De hecho la tintura de opio (láudano) mezclada con whisky se usó durante mucho
tiempo parapreparar al paciente para cirugía.
El cáñamo (marihuana), también fue otra arma contra el dolor desde antes de
Cristo, y, al parecer, se le ofreció a Éste en la cruz.
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Martina J.F.

El fraile, médico y cirujano del
siglo XIII, Teodorico de Lucca, empleaba
esponjas empapadas en una mezcla de opio,
beleño, jugo de mora verde, jugo de hojas
de mandrágora, etc. (esponja quirúrgica,
bola omanzana somnífera) aplicadas a la
nariz del paciente para dormirlo antes de
iniciar el procedimiento quirúrgico.
Todos estos métodos comenzaron a
caer en desuso a partir del siglo XV debido
,
a la influencia religiosa de la Inquisición. Se
hizo una persecución de todas las personas
que ejercieran la brujería, la magia negra
o rindieran culto al diablo.
Otros métodos, menos elegantes,deben también ser mencionados acá, ya
que el hombre en medio de la desesperación
por combatir el dolor los usó en más de
una ocasión. Uno era apretarle
el cuello al paciente hasta que éste perdiera
el sentido, produciendo anestesia por
hipoxia cerebral; método muy usado
en Italia hasta el siglo XVII. También
se recurrió a la concusión cerebral,
golpeando al paciente en la cabeza con untrozo de madera. Por último se menciona
la compresión o sección de raíces nerviosas,
muy utilizada para amputaciones, método
usado por un cirujano inglés (John Hunter)
en el siglo XVIII. Igualmente se ensayó
la aplicación del frío como medio de
conseguir anestesia.

óxido nitroso.
Previamente había
sido identificado el hidrógeno por
Josef Black en 1751. Igualmente
interesante fue eldescubrimiento del
nitrógeno por Daniel Rutherford y el
aislamiento del dióxido de carbono por
Joseph Black (1782).
A raíz de estos descubrimientos se
fundó en 1789 el Instituto de Medicina
Neumática de Clifton, Inglaterra, dirigido
por el doctor Thomas Beddoes. En 1799
se hizo cargo de éste Humpry Davy, con
el propósito de investigar con el dióxido
de carbono y el óxido nitroso. Describióclaramente los efectos del óxido nitroso.
El, en 1795 con 17 años de edad lo
inhaló, describiendo una sensación de
mareo, relajación muscular, audición
más aguda y se sintió tan alegre que rió
largamente, por lo cual se le denominó “gas
hilarante”. En 1800 publica un artículo
“ Researches, Chemical and Philosophical;
chiefly concerning Nitrous Oxide...” En

Realmente la historia de la...