CONSUMISMO Y SOCIEDAD UNA VISI N CR TICA DEL HOMO CONSUMENS

Nómadas
ISSN: 1578-6730
nomadas@cps.ucm.es
Universidad Complutense de Madrid
España

Rodríguez Díaz, Susana
CONSUMISMO Y SOCIEDAD: UNA VISIÓN CRÍTICA DEL HOMO CONSUMENS
Nómadas, núm. 34, 2012
Universidad Complutense de Madrid
Madrid, España

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=18126057019

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Nómadas. Revista Crítica de Ciencias Sociales y Jurídicas | 34 (2012.2)

CONSUMISMO Y SOCIEDAD: UNA VISIÓN CRÍTICA DEL HOMO
CONSUMENS
Susana Rodríguez Díaz
Universidad Nacional deEducación a Distancia
http://dx.doi.org/10.5209/rev_NOMA.2012.v34.n2.40739
Resumen.- Partiendo de la definición de la globalización neoliberal como un localismo
occidental portador de una nueva modalidad de imperialismo cultural, el objetivo principal de
este artículo es el de realizar un análisis crítico–descriptivo de tres planteamientos que, aunque
presentan diferencias en sus contenidos y estilo,tratan de afrontar los riesgos que el
imperialismo cultural implica para la diversidad humana. Estas propuestas son: la ética mundial
de Hans Küng, la traducción intercultural de Boaventura de Sousa Santos y la actitud crítico–
escéptica de Michel de Montaigne.
Palabras clave.- Consumismo, valor simbólico, desigualdad social.
Abstract.- In advanced societies consumption, especially consumption ofgoods not needed for
survival, has become such an important activity that we speak of a "consumerist society". The
objects are consumed not only because of their material value and functionality, but also
because of their symbolic value. Nowadays, the act of consuming is a way of building and
emphasizing individual and social identities.
This article reviews, in the first place, some classicalsociological approaches in relation to
consumption as a symbolic act. Secondly, we will pay attention to the development of the mass
consumption system. Later, we will try to criticize and propose alternatives to the current
consumer system.
Keywords.- Consumerism, symbolic value, social inequality.

“Vemos a nuestro alrededor un nivel de riqueza individual sin parangón desde
los primeros años delsiglo XX. El consumo ostentoso de bienes superfluos –
casas, joyas, coches, ropa, juguetes electrónicos- se ha extendido
enormemente en la última generación. En Estados Unidos, el Reino Unido y un
puñado más de países, las transacciones financieras han desplazado a la
producción de bienes o servicios como fuente de las fortunas privadas, lo que
ha distorsionado el valor que damos a los distintostipos de actividad
económica. Siempre ha habido ricos, al igual que pobres, pero en relación con
los demás, hoy son más ricos y más ostentosos que en cualquier otro momento
que recordemos. Es fácil comprender y describir los privilegios privados. Lo que
resulta más difícil es transmitir el abismo de miseria pública en que hemos
caído” (Judt: 2010: 25).

1. Introducción
El consumo es algo más que unmomento en la cadena de la actividad
económica. Es una manera de relacionarse con los demás y de construir la
propia identidad. De hecho, en las sociedades denominadas como avanzadas,
desde la irrupción de la producción en masa, el consumo, y especialmente el
consumo de mercancías no necesarias para la supervivencia, se ha convertido
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Publicación asociada a la Revista Nomads. Mediterranean Perspectives | ISSN 1889-7231

Nómadas. Revista Crítica de Ciencias Sociales y Jurídicas | 34 (2012.2)

en una actividad central, hasta el punto de que se puede hablar de una
“sociedad consumista”. Esto es algo sobre lo que conviene reflexionar al haber
triunfado, en las últimas décadas, un estilo...