Consumo E Inversion

C APÍTULO

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C onsumo e i nversión

Ecuación de Micawber:
Ingreso, 2 0 libras;
gastos 1 9 libras, 19 chelines y
seis peniques = felicidad.
Ingreso 2 0 libras;
gastos anuales 20 libras y
seis peniques = miseria.
C harles D ickens,

D avid Copperfield

El c onsumo, el a horro y la inversión j uegan u n p apel central e n el d esempeño e conómico d e u n país. Los países
q ue ahorran e i nvierten g randes f racciones ele sus ingresos t ienden a t ener u n c recimiento r ápido d e la p roducción, los i ngresos y los salarios; esta t endencia c aracterizó a E stados U nidos e n e l siglo XIX, a japón e n el siglo XX,
y a las e conomías " milagrosas" d e Asia O riental e n las últimas tres décadas. E n c ontraste, p aíses q ue c onsumen l a
m ayor p arte ele sus ingresos, como m uchos p aíses p obres
d e África y L atinoamérica, i nvierten p oco e n f ábricas y
e quipos n uevos, y t ienen b~as tasas d e c recimiento d e
p roductividad y salarios. El alto c onsumo e n r elación c on
el i ngreso e quivale a p oca i nversión y l ento c recimiento;
los g randes a horros d an o rigen a altas i nversiones y a crecimiento r ápido.
L a i nteracción e ntre g asto e ingreso d esempeña u n
p apel b astante d istinto d urante las e xpansiones y c ontracciones d e los ciclos e conómicos. C uando las condiciones e conómicas d an l ugar al c recimiento r :lpido d el
c onsumo y ele la inversión, a ument., el gasto total o la demanda a gregada, 10 q ue h ace s ubir la p roducción y el
e mpleo e n e l c orto p lazo. El f lorecimiento e conómico d e
E stados Unidos a f ines d e la d écada d e los a ños n oventa
d el siglo p asado fue a limentado e n g ran p arte p or el rápido c recimiento d el g asto d e los c onsumidores. Y c uando el c onsumo baja, d ebido a i mpuestos a ltos o a p érdida d e c onfianza d el c onsumidor, c omo s ucedió e njapón
e n la d écada d e 1 990 s e t iende a r educir el gasto total y
p uede q ue se p roduzca u na r ecesión.D ebido a q ue el c onsumo y la i nversión s on t an f undamentales e n la m acroeconomía, l es d edicaremos e ste
capítulo. L a f igura 22-1 m uestra c ómo e ncaja el análisis
d e este c apítulo e n la e structura g eneral d e la e conomía.

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A. C ONSUMO Y AHORRO
E n e sta s ección se d escribe el c omportamiento d el consumo y d el a horro. C omienza c on l os p atronesd e g asto
individual, p ara p asar al c omportamiento d el c onsumo
a gregado. R ecuerde, d el c apítulo 2 1, q ue el consumo, o
c on m ás p recisión, l os gastos p ersonales e n c onsumo, es
el gasto q ue h acen las familias e n b ienes y sef\~cios d e
c onsumo f inal. El ahorro es la p arte d el i ngreso p ersonal
d isponible q ue n o se c onsume.
El c onsumo es el m ayor c omponente individual d el
PIB, p ues f orma 6 6% d el gasto total d e la ú ltima d écada.
¿Cuáles s on los e lementos p rincipales d el c onsumo? E ntre las c ategorías m ás i mportantes e stán la vivienda, los
vehículos, los a limentos y la a tención m édica. La t abla
22-1 m uestra los p rincipales e lementos, clasificados e n
las tres c ategorías d e b ienes d urables, b ienes n o d urables
yservicios. Estos e lementos s on familiares, p ero vale l a
p ena e studiar u n m omento su i mportancia relativa, e n
e special l a c reciente i mportancia d e los servicios.

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PARTE C INCO' MACROECONOMíA: CRECIMIENTO ECONÓMICO Y C ICLOS ECONÓMICOS

FIGURA 22-1. ¿Cuáles son las principales fuerzas q ue afectan al consumo y la inversión?

En este capítulo se analizan dos componentesprincipales d~~ PIB: el c onsumo y ',a inversión. En capítulos
posteriores veremos que afectan t anto a la oferta agregada como a la d emanda ;lgregada.

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P atrones presupuesta/es d e gasto
¿ Cómo d ifieren los p atrones d e g asto e n c onsumo e ntre
las d istintas familias d e E stados U nidos? N o h ay d os familias q ue g asten sus i ngresos d isponibles e xactamente e n
l a m isma...