contabilidad

Las antiguas rutas comerciales: un camino
por las sierras nahuas de Puebla y Veracruz
Rubén Morante López
Dirección General de Investigaciones,
Facultad de Geografía, Universidad Veracruzana
Introducción
Los mercados temporales surgieron en un momento de la historia en la
mayoría de los pueblos del mundo. A ellos acudían consumidores que
demandaban bienes que no podían obtener en suentorno, al igual
que productores que dedicaban parte de su tiempo al intercambio. Para
estos encuentros se acordaron sitios y fechas. Con el tiempo los mercados
temporales dieron origen a una nueva actividad ya que eventualmente
aparecieron los mercados permanentes, con personas que se dedicaron
de tiempo completo a la intermediación entre productores. Las cosas no
han cambiado mucho en laSierra Náhuatl de Puebla y Veracruz, donde a
la par de los comerciantes establecidos, algunos productores ofrecen sus
bienes en un mercado temporal que se realiza un día determinado de cada
semana. Estos intercambios involucran el transporte, a corta y larga distancia, de mercancías que llegan acompañadas de ideas, modas y estilos
artísticos que se difunden por un amplio territorio.
Desde muchossiglos antes de la llegada de los europeos a América, diversos grupos étnicos recorrieron las rutas que van de la costa del golfo de México al Altiplano Central. Se trató de movimientos migratorios y comerciales que
eran no sólo lógicos, sino indispensables entre dos regiones simbióticas
que tienen fuertes contrastes fisiográficos y climáticos y que, por eso mismo,
presentan condicionesdistintas para el cultivo y la explotación de bienes. Eric
Wolf  dice que este hecho integra a Mesoamérica y Bernardo García Martínez  afirma que su integración, a través del estado mexica, dio a la región
una estructura, ecológicamente equilibrada, que la Colonia heredó.
 Este trabajo forma parte del proyecto de investigación, “Navegantes de las montañas:
caminos prehispánicos y de arriería entrela costa del Golfo y el Altiplano Central”. También
forma parte de mi contribución al proyecto de investigación: “Gestación y diversidad poblacional
en la región Córdoba-Orizaba. Una perspectiva antropológica.” Si bien la investigación es mucho
más amplia, aquí nos remitimos al resultado de la primera parte del trabajo.
 Eric Wolf, Pueblos y culturas de Mesoamérica, México, Biblioteca Era,1986, p. 26.
 Bernardo García Martinez, “Consideraciones corográficas”, en Historia general de México,
tomo i, México, El Colegio de México, 1976, p. 5-82.

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las rutas prehispánicas

Tradicionalmente se ha pensado que las rutas de la costa del golfo de
México al Altiplano Central eran dos: la de Xalapa y la deOrizaba. Así
fue a partir de la segunda mitad del siglo xvi: hablamos de dos caminos
coloniales que se disputaron por siglos la primacía del paso hacia la ciudad
de México, ya fuere por el Camino Real, por el Camino Nacional o con el
trazado de las vías del ferrocarril, partiendo primero de La Antigua, luego
de San Juan de Ulúa y finalmente del actual puerto de Veracruz. Se trata
de un punto de lacosta que adquirió importancia a partir de la llegada de
los españoles y de sus buques, provenientes en su mayoría de Cádiz.
En la época prehispánica la situación era diferente, sobre todo porque
el punto donde actualmente está la ciudad de Veracruz, no era un nodo
del sistema comercial mesoamericano. Si bien el Altiplano Central y la
costa del Golfo eran regiones de partida y destino,varios sitios alternaron
como nodos y como puntos relevantes en el paso y, por lo mismo, como
focos de comercio y desarrollo. Las decisiones acerca de las rutas de comercio eran determinantes para la vida de muchos pueblos. Mantenerse
al margen de esos caminos fue una de las causas que determinaron el que
hoy las sierras Negra, en Puebla, y de Zongolica, en Veracruz, se encuentren entre las...