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Benjamín Franklin

Biografía

Benjamín Franklin fue el decimoquinto hijo de un total de diecisiete hermanos. Hijo de Josiah Franklin (1656-1744) y de su segunda esposa Abiah Folger. Su formaciónse limitó a estudios básicos en la South Grammar School, y sólo hasta los diez años. Primero trabajó ayudando a su padre en la fábrica de velas y jabones de su propiedad. Tras buscar satisfacción enotros oficios (marino, carpintero, albañil, tornero), a los doce años empezó a trabajar como aprendiz en la imprenta de su hermano, James Franklin. Abandonó este género por las críticas de su padre.Cuando tenía 15 años, su hermano fundó el New England Courant, considerado como el primer periódico realmente independiente de las colonias británicas.

Obra científica

Su afición por los temascientíficos dio comienzo a mediados del siglo XVIII, y coincidió con el comienzo de su actividad política. Estuvo claramente influido porcientíficos coetáneos como Isaac Newton, o JosephAddison (especialmente sus obras Ensayo sobre el entendimiento de Locke y El espectador). En 1743 es elegido presidente de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

A partir de 1747 se dedicó principalmente alestudio de los fenómenos eléctricos. Enunció el Principio de conservación de la electricidad. De sus estudios nace su obra científica más destacada, Experimentos y observaciones sobre electricidadLabor político

Su primera incursión en la política tuvo lugar en 1736, año en el que fue elegido miembro de la Asamblea General de Filadelfia. En1747 organizó la primera milicia de voluntariospara defender Pensilvania, siendo nombrado miembro de la comisión de negociación con los indios nativos en 1749. Participó activamente en el proceso de independencia de los Estados Unidos. Comenzórealizando diversos viajes a Londres, entre1757 y 1775, como representante encargado de abogar los intereses de Pensilvania. Participó de forma muy intensa en este proceso. Influyó en la redacción de...