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Jules Verne, una isla misteriosa

Cien años después de su muerte, el considerado precursor de la ciencia-ficción mantiene un éxito invariable y sus supuestos “misterios”
son objeto de especulaciones.
La obra de Jules1 Verne (Nantes 1828 – Amiens 1905) ha sobrevivido en un envidiable estado de salud a lo largo de los cien deslumbrantes y
convulsos años que han transcurrido desde la muerte delautor. Venganza
cumplida de aquél a quien la Academia Francesa desdeñó como un ‘autor
menor’ y al que los poderes oficiales habían premiado con la Legión de
Honor pero olvidaron acudir a sus exequias. Los datos acerca de la supervivencia artística de Verne en el primer centenario de su muerte son inequívocos: es el autor francés más traducido y sólo el Livre de Poche vende en
Francia unos100.000 ejemplares anuales.
Pero la durabilidad del éxito no se limita a Francia, ni su país es el
único que se vuelca ahora en homenajes (especialmente en el triángulo
Nantes-Paris-Amiens, lugares en los que se desarrolló su vida de prolífico
autor). En los días en que inicio este trabajo, próximos a la fecha de su deceso (24 de marzo), cientos de publicaciones en todo el mundo evocan -entre
lapura loa, la memoria de la propia infancia perdida y la desmitificación- la
figura del más popular de los calificados como novelistas de anticipación,
considerado, no sin ligereza, el padre de la ciencia-ficción.
Puede resultar paradójico, especialmente para quien se centre en el
aspecto anticipatorio que caracteriza a una parte esencial de su creación, la
supervivencia de la obra verniana.Como bien se encargan de subrayar los

1. Julio para los castellanoparlantes, según una tradición peculiar que hace que
Balzac sea Honorato o Dumas Alejandro, mientras Shakespeare no es Guillermo ni
Shaw Bernardo. Se trata de un curioso fenómeno de apropiación o familiarización al
que me resisto y que merecería un estudio.

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Cuadernos del Minotauro, 1, 2005

José Ramón San Juanescrupulosos desmitificadores de la inventiva del autor de Veinte mil leguas
de viaje submarino, Verne no inventó nada. Su anticipación parte de la proyección de conocimientos y experiencias que ya existían en su tiempo.
Incluso la previsión de lo que podría ser el equivalente a Internet en París en
el Siglo XX (obra rechazada enérgicamente por su editor, por cierto) se funda
en la telegrafía.No prevé ni la telefonía, ni los satélites, ni la fibra óptica... Su
viaje a la luna ignora la posibilidad de los cohetes autopropulsados y se basa
en la balística. Su ‘Nautilus’ fue una realidad contemporánea, aunque muy
limitada. Y así ‘ad nauseam’.
Nada más cierto que la realidad ha superado ampliamente la ficción
verniana, cosa que no ha sucedido y tardará en ocurrir aún, si sucede, con‘anticipadores’ como H. G. Wells, Isaac Asimov, Ray Bradbury o Arthur C.
Clarke, por citar sólo a algunos de sus más relevantes ‘sucesores’. La cuestión es que, en sentido estricto, Verne no es un autor de ciencia-ficción ni lo
pretende, sino una de las cumbres de la novela de aventuras. No hay paradoja alguna en su vigencia. Al contrario, es precisamente su pequeña y verosímil anticipacióncientífico-técnica, sumada a su pasión por la geografía, lo
que extiende su contemporaneidad hasta nuestros días. Verne se adelantó
un siglo y bosquejó algunos de los trazos que caracterizarían a la que es
hasta la fecha la centuria más prodigiosa y cruel de la historia de la humanidad.
En tanto que novelista del género de aventuras, Verne ha logrado
incendiar, en mayor medida que cualquier otro, laimaginación de varias
generaciones con escenarios ensoñados, arquetipos originales y poderosos
y situaciones insólitas. Se trata de un novelista de raza, dotado de una notable capacidad descriptiva, al que sus extensos conocimientos científicos sirvieron para fascinar en mayor medida a los lectores. Su éxito, pues, no tiene
nada de paradójico. Sólo hay un Verne y lo que relata sigue...