CONTADOR

Asia en la época de la expansión comercial a nivel mundial
Los Ensayos Históricos de Encarta reflejan el conocimiento y la visión de destacados historiadores. En este ensayo, John E.Wills, Jr., dela Universidad del Sur de California, analiza los cambios acaecidos en Asia después del establecimiento, por primera vez en la historia, de rutas comerciales a través del globo.ASIA EN LA ÉPOCA DELA EXPANSIÓN COMERCIAL A NIVEL MUNDIAL
Por John E. Wills, Jr.
En 1498, tres barcos portugueses capitaneados por Vasco da Gama completaron el primer viaje conocido que,partiendo de la costa atlánticaportuguesa, bordeando el cabo de Buena Esperanza y subiendo por la costa oriental de África, llegó hasta la India. Los portugueses intentaban cortar las rutascomerciales dominadas por los musulmanesque permitían traer especias y otras mercancías asiáticas finas hasta el Mediterráneo para de esta forma hacerse con el control de la fuente de lasespecias, un grupo de pequeñas islas en Indonesiaconocidas por los europeos como islas de las Especias. Las conquistas de los portugueses no fueron muy importantes. Conquistaron Goa en la costaoccidental de India en 1510, que permaneció bajo sucontrol hasta 1961 y conquistaron asimismo Malaca, que defendía el estrecho entre la península Malaya y Sumatra, una de las dos principalesrutas marítimas entre el océano Índico y el mar de la Chinameridional, pero en otras zonas fracasaron. Atacaron el comercio musulmán entre la India y el mar Rojo y el golfo Pérsico, pero noconsiguieron cortarlo de forma permanente. Ni siquiera pudieron controlarlas zonas de producción de pimienta del sur de la India. Y en las codiciadas islas de las Especias, lo único queconsiguieron ellos o los españoles, que llegaron por primera vez allí en el viajealrededor del mundo iniciado por Magallanes, fue abrir una nueva zona de conflicto entre cristianos y musulmanes.