Contaminación Del Aire Y Su Impacto En Los Ecosistemas

Contaminación del aire y su impacto en los ecosistemas

Para poder instalar el tema tratado tenemos que partir definiendo la palabra contaminación, se entiende por contaminación a la introducción de diferentes sustancias o energías que podrían ocasionar daños directos a un medio así como también daños a largo plazo. En pocas palabras cualquier alteración en la composición normal del medio queafecte negativamente su funcionamiento y a los individuos que viven en él.
La contaminación del aire existe cuando sustancias alcanzan condiciones suficientemente elevadas sobrepasando su nivel ambiental normal. Los contaminantes del aire pueden entrar desde fuentes naturales o sintéticas (Etze, 1999). El aire siempre porta contaminantes o material particulado como polen, bacterias y hongos,erupciones volcánicas, incendios forestales etc. Pero con todo esto la contaminación que surge de la naturaleza cuenta poco comparada con los efectos contaminantes producidos por la sociedad humana. Una de las principales fuentes de contaminantes sintéticos es la quema de combustibles fósiles (particularmente el carbón), emisiones de fundiciones y el que emite las sustancias principales quecontaminan el aire, el vehículo motorizado. Los contaminantes primarios de estas fuentes son el dióxido de sulfuro (SO2), el dióxido de nitrógeno (NO2), el monóxido de carbono (CO), los hidrocarburos (HC), el ozono (O3), etc.
El efecto que estos contaminantes en el aire pueden traer a un ecosistema pueden ser irreversibles, ya que puede considerarse el proceso inicial que da a una degradación deeste, sin que en principio esta degradación deba ser percibida, e incluso admitida, por todo el mundo (Hernández, 1995). Para visualizar más a fondo el efecto de los contaminantes del aire en ecosistemas, ocuparemos como ejemplo su consecuencia en los ecosistemas forestales.
La contaminación del aire tiene y seguirá teniendo una influencia en los ecosistemas forestales (Smith, 2003). Los efectossinérgicos de la contaminación del aire y los cambios climáticos en particular, el ozono elevado, el nitrógeno alterado, la disponibilidad de carbono y agua deben ser temas de investigación (Paoletti, 2009).
La contaminación del aire no solo tiene un efecto directo negativo sobre la vegetación por deposición de los contaminantes sobre las plantas y perdida de nutrientes por lavado e intercambioiónico, sino también indirectos los cuales incluyen la acidificación del suelo con la consiguiente liberación de aluminio y otros metales pesados, igualmente afecta sus relaciones con microorganismos, hongos y ecología de los insectos. Los arboles dominantes y las situaciones de borde con árboles más expuestos a la luz y al aire son más proclives a los daños, los cuales pueden ser y observarse amuy grande escala la pérdida del color verde de las hojas, el viejo aspecto de árboles jóvenes y la multiplicación de brotes adventicios constituyen caracteres que preceden una mortandad generalizada. Esta decoloración de las hojas y del follaje, así como también, la reducción del crecimiento del eje del árbol y de las ramas primarias son síntomas externos de los arboles sensibles de lacontaminación y ligados a la perdida de calcio y magnesio. Un efecto importante que actúa sobre la normal vivencia de los arboles es la lluvia acida (Pardos, 2006) la cual consiste en la transferencia desde la atmosfera a la superficie terrestre, en forma húmeda o seca, de ácidos fuertes, y compuestos que los producen, uno de sus componentes principal es el óxido de azufre, contaminante del aire, el cual alreaccionar con la luz solar cae en forma de ácido a la superficie terrestre.
La deposición acida cambia la composición de los suelos. Al neutralizar las bases se reduce su disponibilidad por las plantas y produce carencias. En una investigación realizada en el nordeste de EE.UU en un bosque de picea roja (Picea rubra) especie conífera, se mostraron evidencias que la deposición ácida...