Contaminación lumínica

ARTÍCULO SOBRE EL CURSO

“ PROYECTO DE ILUMINACIÓN EXTERIOR”

ESCUELA POLITÉCNICA SUPERIOR DE ALBACETE

“LA CONTAMINACIÓN LUMÍNICA”

I.- ¿Qué es la contaminación lumínica?

Llamamos contaminación lumínica al brillo o resplandor del cielo nocturno, producido por la difusión de la luz artificial. Como resultado, la oscuridad de la noche disminuye y desaparece progresivamente la luz de lasestrellas y de los demás astros. Las neblinas y el cielo enrarecido potencian el efecto hasta el extremo de formarse una capa de color gris que adopta la forma de una nube luminosa sobre las ciudades. La abundancia de partículas en suspensión aumenta la dispersión de la luz, de forma que, cuanto más contaminado está el aire de la ciudad, tanto más intenso es el fenómeno. Si la luz dispersadaprocede de luminarias con un ancho espectro de emisión, el efecto es mucho peor, porque las radiaciones luminosas de aquellos astros que tengan idéntica longitud de onda dejan de ser visibles y no pueden ser captadas por los aparatos de observación.

II.- ¿Qué la origina?

La causa principal es el uso en la red eléctrica pública de luminarias que no tienen pantallas correctamente diseñadas con lafinalidad de enviar la luz allí donde se necesita, e impedir su dispersión hacia el cielo por encima del nivel del horizonte. La utilización indiscriminada de los globos, sin ninguna clase de pantalla, que se ha convertido en práctica habitual en las nuevas urbanizaciones, ha hecho incrementar el problema enormemente hasta extremos que, hoy, son ya intolerables en muchas partes. La ausencia decontrol sobre el uso de proyectores y cañones láser con finalidades propagandísticas, que dañan enormemente la calidad del cielo nocturno allí donde se instalan, y la ausencia de horario de cierre de la iluminación de edificios de interés artístico, implican también una contribución importante al aumento de la contaminación.

Finalmente, la preferencia por la utilización de Lámparas de Vapor deMercurio (LVM) en amplios sectores urbanos es también responsable de ella, ya que la banda de emisión de este tipo de luz es muy ancha. Emiten fuertemente fuera del espectro visible, especialmente en las longitudes de onda del ultravioleta, que son las que más se esparcen y difunden en la atmósfera.

III.- ¿Qué efectos tiene?

a) Efectos sobre el consumo.

La contaminación lumínica repercutedirectamente sobre el consumo de energía eléctrica. Hay que tener en cuenta que, en una luminaria urbana, si se dibuja una línea vertical desde la bombilla hasta el suelo, sólo se aprovecha plenamente la luz que queda dentro del cono determinado por un ángulo de 70º a partir de la vertical. De los 70º hasta los 90º, es luz que más bien deslumbra y, de los 90º a los 180º, es luz absolutamenteperdida. Como que la mayoría de ellas no tienen pantallas que recubran totalmente la bombilla, llevan refractores que dispersan la luz, en vez de concentrarla, y su inclinación no es paralela al nivel del horizonte, en el mejor de los casos, un 22% de la luz producida no se aprovecha plenamente. En el caso de un globo sin pantalla, la cantidad de energía desaprovechada supera el 50% del total que sale alexterior. Si, además, el cerramiento del globo es metacrilato tipo opal, el 50% de la luz producida por la bombilla no puede salir al exterior, con lo que el despilfarro energético es enorme, acercándose al 80% del total. La preferencia por las Lámparas de Vapor de Mercurio tiene también efectos importantes sobre el consumo, ya que gastan un 70% más que las de Vapor de Sodio de Alta Presión(VSAP) y un 140% más que las de Vapor de Sodio de Baja Presión (VSBP). Además, el rendimiento que ofrecen disminuye a medida que envejecen: en cinco años desciende a la mitad y en diez a un tercio. El consumo, en cambio, siempre es el mismo.

b) Efectos ecológicos.

La producción de energía eléctrica no es un proceso limpio desde el punto de vista ecológico. Las centrales nucleares generan...