Contaminacion Del Aire

Lección 4
Contaminantes del aire

Contaminación del aire 1-23

Preguntas que se deben considerar
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¿Cuáles son los contaminantes del aire?
¿Cómo se categorizan los contaminantes del aire?
¿Qué son los contaminantes criterio?
¿Cuáles son las fuentes de los contaminantes criterio?
¿Cómo afectan los contaminantes criterio la salud y bienestar de los seres humanos?
¿Cuáles son loscontaminantes peligrosos?
¿Cuáles son las fuentes de los contaminantes peligrosos?
¿Cómo afectan los contaminantes peligrosos la salud y bienestar de los seres humanos?

Términos claves
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Compuestos orgánicos volátiles (COV)
Contaminantes
Contaminantes criterio
Contaminantes no criterio
Contaminantes primarios y secundarios
Efecto sinérgico
Estratosfera
Monóxido decarbono
Normas primarias y secundarias
Óxidos de azufre
Óxidos de nitrógeno
Ozono
Partículas
Plomo
PM10
Radionucleidos
Radón
Troposfera

4-2 Contaminantes del aire

Contaminantes del aire
La atmósfera está constituida por varias capas de aire. Las
de mayor importancia para el estudio del control de la
contaminación del aire se llaman troposfera y estratosfera.
La troposfera es la capa delgada deaire relativamente denso
más cercana a la superficie de la tierra. La troposfera
contiene el aire que todos los seres vivos necesitan para
respirar. La estratosfera es la capa protectora de aire que
ayuda a absorber y dispersar la energía solar.

Se desconoce la composición del aire no contaminado.
Los seres humanos han vivido en el planeta durante miles de
años y sus numerosas actividades haninfluido en la
composición del aire antes de que fuese posible medir sus
elementos constitutivos. El aire es una mezcla compleja de
muchas sustancias. Los principales elementos constitutivos
del aire son el nitrógeno, oxígeno y vapor de agua.
Aproximadamente 78 por ciento del aire es nitrógeno y 21
por ciento oxígeno. El uno por ciento restante incluye
pequeñas cantidades de sustancias, como eldióxido de
carbono, metano, hidrógeno, argón y helio.

Contaminación del aire 4-3

En teoría, el aire siempre ha tenido cierto grado de
contaminación. Los fenómenos naturales tales como la
erupción de volcanes, tormentas de viento, descomposición
de plantas y animales e incluso los aerosoles emitidos por
los océanos "contaminan" el aire. Sin embargo, cuando se
habla de la contaminación del aire, loscontaminantes son
aquéllos generados por la actividad del hombre
(antropogénicos). Se puede considerar como contaminante
a la sustancia que produce un efecto perjudicial en el
ambiente. Estos efectos pueden alterar tanto la salud como
el bienestar de las personas.
Hay cientos de contaminantes en el aire que se presentan
en forma de partículas y gases. El material particulado
está compuesto porpequeñas partículas líquidas o sólidas de
polvo, humo, niebla y ceniza volante. Los gases incluyen
sustancias como el monóxido de carbono, dióxido de azufre
y compuestos orgánicos volátiles. También se puede
clasificar a los contaminantes como primarios o
secundarios. Un contaminante primario es aquél que se
emite a la atmósfera directamente de la fuente y mantiene la
misma forma química, como porejemplo, la ceniza de la
quema de residuos sólidos. Un contaminante secundario es
aquel que experimenta un cambio químico cuando llega a la
atmósfera. Un ejemplo es el ozono que surge de los vapores
orgánicos y óxidos de nitrógeno que emite una estación de
gasolina o el escape de los automóviles. Los vapores
orgánicos reaccionan con los óxidos de nitrógeno en
presencia de luz solar y producen el ozono,componente
primario del smog fotoquímico.
Primarios

Secundarios

Contaminantes de aire
Material particulado

4-4 Contaminantes del aire

Gases

Los contaminantes de aire también se han clasificado
como contaminantes criterio y contaminantes no criterio.
Los contaminantes criterio se han identificado como
comunes y perjudiciales para la salud y el bienestar de los
seres humanos. Se les llamó...