Contaminacion lumínica

El consumo responsable de energía debería ser algo indispensable a la educación cívica de la población por dos motivos. El primero de ellos: porque el actual modelo de consumo energético se basa en la producción de energía de recursos naturales no renovables (carbón, petróleo o uranio), con lo cual su desperdicio disminuye el tiempo de uso e impide su utilización a los habitantes de países nodesarrollados. El segundo: porque durante la conversión de energía, envío y su posterior consumo, se producen residuos que contaminan arduamente el medio ambiente y amenazan con afectar el equilibrio climático (efecto invernadero por emisión de CO2).
Si bien la contaminación atmosférica por el CO2 emitido por las centrales térmicas de producción de electricidad, las industrias y los automóviles,es la principal responsable del efecto invernadero que amenaza el equilibrio climático de la Tierra, el uso excesivo e irresponsable de la energía eléctrica en el alumbrado de exteriores es la causa de una nueva agresión medioambiental que amenaza ni más ni menos que con eliminar la noche. El fenómeno ya tiene un nombre: contaminación lumínica.
La contaminación lumínica puede definirse como laemisión de flujo luminoso de fuentes artificiales nocturnas en intensidades, direcciones, rangos espectrales u horarios innecesarios para la realización de las actividades previstas en la zona en la que se instalan las luces. Es toda la luz que escapa fuera de la zona que queremos iluminar, es decir, toda la energía luminosa desaprovechada. Es causada por:
El uso de luminarias (farolas, proyectoreso focos, etc) que, debido a un mal diseño luminotécnico o a una colocación inapropiada, dejan escapar buena parte del flujo luminoso fuera del área que se necesita iluminar.
Una excesiva iluminación, que produce asimismo importantes e innecesarias pérdidas de luz por reflexión en el suelo y demás objetos sobreiluminados.
Una zona excesivamente iluminada, que provoca que en las zonas vecinas setienda a imitarla, igualando al menos aquel nivel de iluminación, produciéndose una "reacción en cadena" que agrava el problema. Esto se debe a que el ojo humano necesita un cierto tiempo de adaptación entre diferentes niveles de iluminación, de modo que cuando pasamos de una zona con un exceso de luz a otra razonablemente bien iluminada tenemos la falsa impresión de que el alumbrado de esta últimaes pobre o insuficiente.
La falta de sensibilidad de las personas y sobre todo de las entidades responsables, que se debe principalmente a una falta de información al hecho

Efectos y consecuencias:
- La dispersión hacia el cielo: se origina por el hecho de que la luz interactúa con las partículas del aire, desviándose en todas direcciones. El proceso se hace más intenso si existen partículascontaminantes en la atmósfera (humos, partículas sólidas o, simplemente, humedad ambiental). La expresión más evidente de esto es el característico halo luminoso que recubre las ciudades, visible a centenares de kilómetros según los casos, y las nubes refulgentes como fluorescentes.
Una gran parte de la luz que utilizamos para el alumbrado público es emitida hacia el cielo. Esto es claramenteun gran gasto energético y grave problema para la observación astronómica. No solo perdemos las estrellas desde la perspectiva paisajística, sino de también desde la perspectiva de la investigación y el conocimiento de la naturaleza. Esta es una consecuencia realmente lamentable para todos y muy especialmente para el astrónomo, ya que ese maravilloso espectáculo, fuente inagotable de conocimientosy de belleza, que indudablemente es la visión del resto del Universo del que formamos parte, se ha degradado de tal manera a causa de dicha contaminación, que hasta hemos ido perdiendo la costumbre de mirar al cielo por las noches, pues ha dejado de llamarnos la atención. Su visión depende del contraste existente entre su tenue luminosidad y la oscuridad del fondo del cielo. Al dispersarse la...