Contaminacion minera en bolivia

La minería boliviana ha causado, y sigue causando, un gran impacto negativo en el medio ambiente natural y humano. Sin embargo, los datos acerca de los impactos específicos son escasos y no organizados sistemáticamente. Los impactos más importantes en Bolivia son:
Contaminación de las aguas de superficie, subterráneas y de suelos con: agua de mina, agua de procesamiento, colas en suspensión enel agua de proceso y lixiviado de antiguos diques de colas u otras fuentes.
La industria minera consume aproximadamente 31,5 millones de m3 de agua por año. Esto representa alrededor del 2% de los recursos totales de agua de Altiplano donde están ubicadas la mayoría de las minas. Aunque este parezca un porcentaje modesto, implica mucha competencia debido a la escasez de agua enmuchas áreas mineras. La recirculación de este elemento en las plantas de procesamiento es de solo el 10-20%, promedio. Los efluentes de las operaciones mineras causan una amplia contaminación en suelos y aguas. Estas aguas por lo general contienen elevadísimas cantidades de metales pesados y productos químicos del procesamiento, como ser xantato (son productos sólidos usados en la flotación deminerales sulfurados y metálicos) y cianuro. La frecuente falta de diques de colas adecuados o las deficiencias en su manejo, dan como resultado que un 30-50% de toda el agua residual contaminada, sea descargada en la naturaleza. Otro gran problema es el DAR “drenaje ácido de roca”, que es causado por la oxigenación de sulfuros en las colas y desmontes, con la consecuente formación de soluciones ácidas,ricas en metales lixiviados por el agua de lluvia; todas estas fuentes de contaminación implican amenazas potenciales para la flora y la fauna. También afectan directamente a la actividad humana disminuyendo la calidad del agua utilizada para consumo humano, para agricultura y recreación; además causan corrosión del acero y de las estructuras de concreto, como las tuberías. La actual producciónanual de residuos sólidos proveniente de la minería se ha visto incrementada con la mecanización y/o ampliación de muchas operaciones de explotación e ingenios mineros que procesan el mineral.
Tomando como ejemplo a Potosí las aguas de los cuatro ríos en Potosí son contaminadas diariamente por cuatro tipos de fuentes:
- Aguas residuales del alcantarillado de la ciudad (aguas negras o de cloaca)- Aguas ácidas de drenaje de las minas
- Aguas percoladas por las acumulaciones de colas en desmontes
- Efluentes de las colas de los ingenios, unos 1.300 -1800 toneladas/día
Las aguas de drenaje de las minas y las aguas percoladas por las acumulaciones de colas son ácidas por causa de la oxidación y posterior disolución del sulfuro contenido en los minerales de las acumulaciones. Estas aguasestán cargadas de metales pesados disueltos, principalmente, Zinc, Plomo, Cadmio. Estas fuentes aportan a la contaminación constante de los ríos, principalmente durante la época húmeda.
Al contrario del drenaje ácido de minas y colas, el efluente de las colas de los ingenios es alcalino, debido a la utilización de cal en la flotación para aumentar el pH y favorecer este proceso. Además de unacarga elevada de sólidos suspendidos, estas aguas residuales contienen metales pesados y los aditivos que se utilizan en la flotación.
Las colas de las plantas que son descargadas tienen un alto contenido de sólidos suspendidos, con un valor promedio de 21% en peso aproximadamente. La densidad de pulpa, que corresponde al porcentaje de peso de sólidos en las colas es más baja, esto debido a ladilución de las mismas por las aguas de alcantarillas y por la sedimentación de las colas más gruesas a lo largo de los trechos con menor pendiente del río.
El agua necesaria para el procesamiento de los minerales en los ingenios proviene de embalses situados en las altas cuencas de los cuatro ríos de la ciudad. Durante la época de lluvias, entre noviembre y abril, se retiene el agua de los ríos,...