Contaminacion nitrogeno inorganico ecosistemas acuaticos

Ecosistemas 16 (2): 98-110. Mayo 2007.
http://www.revistaecosistemas.net/articulo.asp?Id=486

Contaminación por nitrógeno inorgánico
en los ecosistemas acuáticos: problemas
medioambientales, criterios de calidad del
agua, e implicaciones del cambio
climático
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J.A. Camargo , A. Alonso

(1) Departamento de Ecología. Universidad de Alcalá, 28871. Alcalá de Henares. Madrid. España
(2)Laboratorio de Ecotoxicología, Departamento de Medio Ambiente, INIA, E-28040, Madrid.

Recibido el 20 de noviembre de 2006, aceptado el 3 de diciembre de 2007.

Contaminación por nitrógeno inorgánico en los ecosistemas acuáticos: problemas medioambientales, criterios de calidad
del agua, e implicaciones del cambio climático. Los principales problemas medioambientales asociados a la contaminación pornitrógeno inorgánico en los ecosistemas acuáticos son: (1) acidificación de ríos y lagos con baja o reducida alcalinidad; (2) eutrofización de
las aguas dulces y marinas (con el problema adicional de las algas tóxicas); y (3) toxicidad directa de los compuestos nitrogenados para los
animales acuáticos. Además, la contaminación por nitrógeno inorgánico podría inducir efectos perjudiciales sobre la saludhumana. En base
a diferentes criterios de calidad del agua, consideramos que niveles máximos de nitrógeno inorgánico disuelto dentro del rango 0,5-1,0 mg
NID/l (o mejor aún de nitrógeno total dentro del rango 0,5-1,0 mg NT/l) pueden ser adecuados para prevenir los procesos de acidificación y
eutrofización en los ecosistemas acuáticos (al menos por nitrógeno) y, al mismo tiempo, proteger a losanimales acuáticos (y también a las
personas) de los efectos tóxicos de los compuestos nitrogenados NH +, NH +, HNO +, NO -, NO -. Este rango de concentraciones no sería
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aplicable a aquellos ecosistemas que, de manera natural, presentan niveles altos de nitrógeno. Concluimos que los problemas comentados
pueden agudizarse en aquellas regiones del mundo (por ejemplo, en el sur de España)donde se esperan disminuciones de los recursos
hídricos y aumentos de las temperaturas ambientales como consecuencia del cambio climático en curso.
Palabras clave: Contaminación por nitrógeno inorgánico, Ecosistemas acuáticos, Problemas medioambientales, Criterios de calidad del agua,
Implicaciones del cambio climático
Inorganic nitrogen pollution in aquatic ecosystems: environmental problems, waterquality criteria, and implications of
climate change. The major environmental problems related to inorganic nitrogen pollution in aquatic ecosystems are: (1) acidification of
lakes and rivers with low or reduced alkalinity; (2) eutrophication of fresh and marine waters (with the additional problem of toxic algae); and
(3) direct toxicity of nitrogenous compounds to aquatic animals. Additionally,inorganic nitrogen pollution could induce adverse effects on
human health. On the basis of different water quality criteria, we consider that maximum levels of dissolved inorganic nitrogen within the
range 0.5-1.0 mg DIN/l (or even better of total nitrogen within the range 0.5-1.0 mg TN/l) may be suitable to prevent the processes of
acidification and eutrophication in aquatic ecosystems (at leastby nitrogen) and, at the same time, to protect aquatic animals (and also
humans) against the toxic effects of inorganic nitrogenous compounds NH +, NH +, HNO +, NO -, NO -. This range of concentrations would
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not be applicable to those aquatic ecosystems with naturally high nitrogen levels. We conclude that the commented problems can become
acute in those world’s regions (forexample, in southern Spain) where reductions in water resources and rises in environmental
temperatures are expected to occur as a consequence of the current climate change.
Key words: Inorganic nitrogen pollution, Aquatic ecosystems, Environmental problems, Water quality criteria, Implications of climate change

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