Contaminacion

La contaminación, consecuencia de una necesaria calefacción.

Desde hace algunos años que la ciudad de Santiago con todas las políticas ambientales que se han implementado ha logrado reducir la contaminación considerablemente y tanto así la preocupación por la capital y el centralismo, que durante esos años en otra ciudad de Chile se estaba produciendo una contaminación aun mayor, nosestamos refiriendo a la ciudad de Temuco y la comuna de Padre de las Casas que su nivel de contaminación es aun mayor que el de Santiago.

Parte importante de la contaminación que se genera en Chile, sobre todo en regiones, proviene de las fuentes de calefacción, y especialmente de la leña. La contaminación domiciliaria durante muchos años en Temuco y Padre de las Casas ha generado riesgos para lasalud y el medioambiente.

Sin duda que los factores que han favorecido esta contaminación en estas ciudades son el clima húmedo y frío del centro y sur del país implica una alta demanda de energía para calefacción, la cual se satisface con leña o residuos de la industria forestal. En el caso del sector residencial rural y parte del urbano (estratos socioeconómicos bajos), existe también unaalta demanda de estos combustibles para cocinar y calentar agua.

Las estadísticas de la Comisión Nacional de Energía indican que entre 1980 y 2008 el consumo de leña y derivados se triplicó, pasando de 7 a 20 millones de metros cúbicos anuales, un 67% del cual proviene de bosques nativos. El año 2008 un 58% del consumo de leña y derivados correspondió al sector residencial, comercial y público,un 32% al sector industrial y minero, y un 11% fue transformado en electricidad.

Casi un 100 por ciento de los hogares del sector residencial rural consumen leña, mientras que en el sector residencial urbano fluctúa entre un 25% en Rancagua, un 61 y 48% en Chillán y Concepción, un 69 por ciento en Temuco, un 81% en Valdivia, un 91% en Puerto Montt y casi un 100 por ciento en Coyhaique.

Elconsumo por hogar aumenta fuertemente desde Santiago al sur. Es así como los hogares santiaguinos que consumen leña utilizan en promedio 1 m3/hogar/año, en Chillán 5 m3/hogar/año, en Valdivia 8 m3/hogar/año, en Chiloé 12 m3/hogar/año, en Coyhaique 17 m3/hogar/año y en Puerto Williams 27 m3/hogar/año.

La Leña y derivados representan un 20% de la matriz energética chilena, constituyéndose en lasegunda fuente de energía después del petróleo. Desde un punto de vista económico, el uso de leña le ahorra al país miles de millones de dólares en importaciones, satisfaciendo a la vez las necesidades energéticas de un porcentaje significativo de la población y la industria, a un bajo costo. Además, el mercado de la leña genera casi 200 mil empleos directos, ya sea en los procesos de producción ycomercialización, como en la fabricación y mantenimiento de los equipos de combustión.

La importancia de esta fuente de energía no se limita sólo al ámbito socioeconómico y energético, ya que desde un punto de vista ambiental se evita la quema de 36,7 millones de barriles de petróleo equivalente, reduciendo las emisiones chilenas de gases de efecto invernadero.

Sin embargo, la producción yconsumo de leña está generando también problemas; por un lado la degradación del bosque nativo y por otro la contaminación del aire en áreas urbanas. Desafortunadamente, gran parte de la madera extraída del bosque nativo proviene de cortas ilegales y aquella obtenida de plantaciones se produce a partir de talas rasas extensas, que a veces cubren cientos de hectáreas, produciendo erosión, pérdida debiodiversidad, destrucción de fuentes de agua, entre otros impactos. Es decir, la biomasa forestal que hoy se utiliza en Chile no tiene una base de sustentabilidad que permita proyectarla en el tiempo, y menos aún incrementarla. Una de las principales causas de la “falta de manejo” del bosque es la informalidad en la comercialización de leña, que muchas veces alberga redes de intermediarios que...