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Lunes, 21 de Mayo de 2007

Contaminación en Antofagasta

NIÑOS DE PLOMO
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El plomo es un metal pesado, de color azuloso, que se empaña para
adquirir un color gris mate. Este material forma aleaciones con
muchos metales y su uso tiene alta importancia en la industria en
general. Pero en Antofagasta se ha hecho sentir el efecto nocivo del
plomo: nuestrosniños se están envenenando.
Por Rodrigo Massardo García.
Durante años el concepto de contaminación sonaba lejano para la
comunidad antofagastina. Más bien lo relacionábamos con desastres
medioambientales, con el smog en Santiago, con petróleo en el mar.
Era algo lejano, que no tocaba a nuestras puertas.
Sin embargo, desde hace ya más de quince años, comenzó a rondar
un rumor en la ciudad.El plomo en la sangre provoca alteraciones
neurológicas, bajo desarrollo intelectual y los niños que crecen
contaminados, tienen menor rendimiento que sus pares.
La situación empezó a ser dramática. Los padres angustiados exigieron saber si sus hijos podrían estar
afectados. Las autoridades oficiales y no oficiales querían apropiarse del mérito de haber sacado a la luz el
tema. Muestras más,muestras menos, lo cierto es que los niños de Antofagasta están expuestos a crecer en
desventaja intelectual, debido al plomo rondando en el ambiente.
El Plomo es un metal blando que ha sido conocido a través de los años por muchas aplicaciones. Este ha sido
usado ampliamente desde el 5000 antes de Cristo para aplicaciones en productos metálicos, cables y
tuberías, pero también en pinturas ypesticidas. Es uno de los cuatro metales que tienen un mayor efecto
dañino sobre la salud humana. Los efectos indeseados del plomo son:

•

Perturbación de la biosíntesis de hemoglobina y anemia

•

Incremento de la presión sanguínea

•

Daño a los riñones

•

Perturbación del sistema nervioso

•

Daño al cerebro

•

Disminución de la fertilidad del hombre a través del dañoen el esperma

•

Disminución de las habilidades de aprendizaje de los niños

•

Perturbación en el comportamiento de los niños, como es agresión, comportamiento impulsivo e
hipersensibilidad.

Por supuesto los más afectados son los niños, pues al ser más pequeños pueden intoxicarse fácilmente. Un
envenenamiento silencioso, cuyos efectos sólo van manifestándose a través del tiempo.Por ejemplo, el Plomo
puede entrar en el feto a través de la placenta de la madre. Debido a esto puede causar serios daños al
sistema nervioso y al cerebro de los niños por nacer.
Según el doctor Hugo Benítez, presidente del Colegio Médico de Antofagasta, este tema comenzó a en la
capital regional, cuando en 1991 un particular denunció que cerca de los acopios que estaban alrededor delferrocarril habían personas afectadas por contaminación por plomo, es decir presentaban daño neurológico.
Luego, el Servicio de Salud de Antofagasta estuvo tomando muestras durante tres años y a través de un
estudio epidemiológico se demostró que había personas afectadas por el mineral. Posteriormente todos los
resultados obtenidos se dieron a conocer a la luz pública el año 1997.
Benítez explica queel año 1998 debido a la investigación anterior, el Colegio Médico tomó muestras
sanguíneas a personas que moraban en sectores aledaños al ferrocarril y tras comprobar la afectación de
éstas por plomo se interpuso una denuncia que derivó en que los acopios del material fuesen trasladados
hasta Portezuelos, donde se iba a almacenar de forma segura y su traslado hasta el puerto de la ciudad serealizaría sin problemas en camiones herméticamente sellados, lo que según el doctor no ha ocurrido hasta la
fecha.

EL PLOMO Y SUS CONSECUENCIAS
En las mujeres embarazadas encontramos problemas de salud como: presión alta,
abortos, partos prematuros, retardo del crecimiento intrauterino además de
mortinatos.

La contaminación por plomo es un problema detectado hace décadas, primero en el...