contaminacion

CAPÍTULO I

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA


1. INTRODUCCIÓN

La preocupación por el tema de la protección y conservación del medio
ambiente surgió, a nivel internacional, en la década de 1970; esto debido a la
preocupación por el gran incremento de la población mundial y el consecuente
incremento de los niveles de contaminación.1


Por ello, podemos sostener, tal como lohace Demetro Loperena,2 que la
necesidad de protección del medio ambiente humano como asunto de interés
público y político es de reciente data, pues se produce a causa de la enorme
preocupación suscitada por la contaminación en los países industrializados. Es
recién con este cambio de perspectiva que se piensa que el modelo de desarrollo,
el cual deja como consecuencia un envenenamiento delaire, del agua y de la
tierra, no es deseable; por lo que debe procurarse un desarrollo que tenga en
cuenta la preservación de los recursos naturales vitales para el ser humano, no
sólo como auto protección de la actual generación, sino como un deber de ésta
hacia las futuras.

La capa de ozono y su degradación
El mundo ha cambiado ostensiblemente desde que investigadores de las másdiversas áreas dieran la señal de alarma ante la debacle ambiental que la actividad descontrolada del hombre estaba creando. Primero fue la comprobación del hecho de que los ecosistemas estaban siendo seriamente afectados por los desechos industriales, nucleares y domiciliarios y que el uso de combustibles fósiles estaba degradando la calidad de vida de los habitantes de las grandes urbes.Finalmente, como corolario a todo lo anterior, se descubre que uno de los "pilares" de la comodidad y modernidad de nuestra era, esto es, el uso de refrigerantes, aerosoles, espumas plásticas y sistemas de prevención de incendios, eran los principales causantes de la destrucción de la capa de ozono del planeta. Definitivamente, después de este anuncio, el mundo ya no podía ser el mismo de antes. Es que laimportancia de este, hasta hace poco desconocido ozono, radica en que protege toda la cadena de vida del planeta, ya que su estructura permite absorber los peligrosos rayos ultravioletas (UVB) provenientes del sol. Así pues, el temor de perder la vida en la tierra era amenazado por muchas causas, entre ellas el CFC.
El CFC es un derivado de los hidrocarburos saturados que se obtiene sustituyendoátomos de hidrógeno por átomos de cloro y flúor y se encuentra en forma de gas. Su utilización está prohibida o limitada en muchos países, porque reducen la cantidad de ozono existente en la estratosfera.
Aplicaciones
Los compuestos de flúor tienen muchas aplicaciones. Los clorofluorocarbonos, ciertos líquidos o gases inodoros y no venenosos, como el freón, se usan como agente dispersantes en losvaporizadores aerosol y como refrigerante. Sin embargo, en 1974, algunos científicos sugirieron que esos productos químicos llegaban a la estratosfera y estaban destruyendo la capa de ozono de la Tierra. Con la confirmación de estos descubrimientos al final de la década de 1980, la fabricación de esos productos químicos empezó a eliminarse por etapas.
Así, el aerosol es un recipiente provisto deuna válvula, diseñado para proporcionar una amplia variedad de sustancias en forma pulverizada, de espuma o chorro líquido. El producto, que puede ser por ejemplo pintura, cosméticos o insecticida, se mezcla con un gas propulsor que está sellado a presión en el recipiente.
Algunos propulsores, como el óxido nitroso o el dióxido de carbono, se mantienen en forma de gas en el aerosol aunque esténa presión. Otros, como los clorofluorocarbonos, se licúan. Hay sistemas de dos fases en los que el producto se mezcla con el líquido propulsor, que al liberarse se convierte en gas y se expande, dividiendo el producto en gotas diminutas. Los sistemas de tres fases consisten en una capa del producto entre capas de propulsor licuado (en el fondo) y gases propulsores (en la parte superior). En...