Contaminacion

Los daños que produce la contaminación atmosférica se observaron y confirmaron antes en plantasque en humanos y animales.EL SER HUMANO comenzó a alterar el medio ambiente apartir de los descubrimientos del fuego, la agricultura y la ganadería. Sin embargo, no contaminó seriamente la atmósferahasta el inicio de la era industrial, a mediados delsiglo XIX; a los gases y partículas productos de la industria se empezaron a sumar, pocas décadas después, las emisiones de vehículos de motor.
Laslesiones en la vegetacióncercana a las fábricas fueron notorias desde finales del siglo XIX. Julius von Schroeder y Carl Reuss investigaron los daños observados en los bosques cercanos aHannover,Alemania, de 1883 a 1893, y concluyeron que se debían a las emisiones industriales. |

Ese estudio fue el inicio de una serie de investigaciones sobre el efecto del bióxidode azufre en lavegetación, el primer gas que se identificó como perjudicial para los bosques. Posteriormente se demostró que el bióxido de azufre, el flúor y los fluoruros,Otambién resultado de la actividad industrial,causaban daños muy graves en cultivos y bosques de Europa central y del este de los Estados Unidos.Puntitos peligrosos En 1944 sedetectaron en el área de Los Ángeles, California, alteraciones en ciertasplantas, asociadas a la presencia de contaminantes en la atmósfera. Algunas hojas tenían puntitos enla parte superior, o bien adquirían un color bronceado o plateado en el envés. Para 1950, este tipode síntomas ya era frecuente en el sur de California y en el área de laBahía de San Francisco. El compuesto responsable de las lesiones en forma de puntitos resultó ser el ozono, cuya toxicidad enlos vegetales se había confirmado desde 1914.