Contaminacion


Científicos encuentran metales residuales hasta en cordones umbilicales de niños en Antofagasta

Cromo, Níquel, Plomo, Mercurio, Arsénico. Todos presentes en el aire que usted respira, pero también presentes en quienes están por nacer. Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Antofagasta determinó el impactante nivel que alcanza la contaminación en “La perla del Norte”,hecho que ha sido denunciado por diversos ciudadanos de Antofagasta pero que ha sido históricamente minimizado por las autoridades.
Determinar la distribución de elementos trazas esenciales y no esenciales o metales pesados en matrices placentarias humanas, fue el objetivo general de una investigación en la que participaron científicos y profesionales de la Universidad de Antofagasta, dirigidos porel profesor Domingo Román Silva del Departamento de Química de la Facultad de Ciencias Básicas de la UA.
En este estudio, los investigadores se refieren a la presencia de metales pesados en el ambiente de la Segunda Región y el riesgo para el desarrollo intrauterino saludable de niños en gestación. “En particular estudiamos la presencia de metales pesados como Cromo, Níquel, Mercurio, Plomo,Arsénico y Selenio”.
Este último es considerado el elemento esencial más tóxico. “El trabajo consideró a las placentas y cordones umbilicales de recién nacidos normales y con malformaciones de la Región de Antofagasta, encontrando las mayores concentraciones en los casos de Li, Cr, Ni, Hg, Pb y Se, los cuales fueron traspasados al feto por la madre”, explicó el académico. Si bien los problemas causadospor el Arsénico en la Región de Antofagasta ya son conocidos, el profesor Román hace hincapié también en la peligrosidad del Plomo y el Mercurio.
El primero de los nombrados, en principio afecta los huesos de los niños en crecimiento, y después “alcanza al cerebro atravesando las membranas neuronales, provocando hiperactividad, deficiencia intelectual, agresividad e incluso tendencias suicidas.Por su parte, el Mercurio, causa malformaciones, afectando principalmente el desarrollo neuronal, siendo además una de las causas de Autismo”.
Placentas y Cordones
Las placentas y cordones umbilicales son matrices biológicas “testigos del desarrollo intrauterino del feto”, por lo tanto, las concentraciones de los elementos traza esenciales y no esenciales o metales pesados, reflejan de algunamanera las condiciones ambientales a que las madres estuvieron expuestas en los correspondientes períodos de gestación. En otras palabras, las placentas y cordones umbilicales son biomarcadores que dan cuenta de la presencia de estos metales en el ambiente a que estuvo expuesta la madre.
Las muestras fueron tomadas por profesionales del Departamento de Obstetricia de la Facultad de Ciencias de laSalud de la Universidad de Antofagasta, dirigidos por la académica Lila Vergara, quienes recolectaron las muestras -con autorización de las madres- en partos ocurridos en el Hospital Regional, éstas fueron derivadas al Laboratorio de Química BioInorgánica y Analítica Ambiental de la misma universidad. Además, mediante un cuestionario demográfico se levantó información de variables geomédicas ycondicionales de las madres.
Malformaciones
Una de las conclusiones, señala el profesor Domingo Román, fue descubrir que la mayor cantidad de metales pesados se encontraron en el cordón umbilical, por lo que pasaron a la criatura en gestación, para lo cual tuvieron que previamente atravesar las membranas placentarias.
La presencia de estos metales estaría asociada a diversas malformaciones en losrecién nacidos, tales como hipoplacia en las manos, tumores abdominales, tumores gigantes retroperitoniales, labios fisurados, hidrocefalia, polimalformaciones, síndrome de Down, entre otras.
Los datos son reveladores, pues los cordones umbilicales de los niños con malformaciones presentaron 30 veces más mercurio que los cordones de los recién nacidos normales. “También los resultados indican...