Contaminacion

 Presentación
 

Las fluctuaciones climáticas y las actividades humanas a diferentes escalas temporales y espaciales influyen decisivamente en las características de los procesos hidrológicos ygeomorfológicos de la Tierra. La variabilidad de la circulación atmosférica y los procesos de calentamiento global afectan directamente al volumen de precipitación, los procesos de acumulación y fusiónde nieve, al régimen fluvial, a la magnitud y frecuencia de avenidas y sequías y a la intensidad de la evapotranspiración, afectando indirectamente a la partición de la precipitación, la evolución delas reservas de agua en el suelo, el coeficiente de escorrentía y, finalmente, el caudal de los ríos. Como es lógico, tales cambios condicionan en gran parte la gestión y el aprovechamiento de losrecursos hídricos.

Las actividades humanas pueden tener incluso mayores consecuencias que las fluctuaciones climáticas, puesto que actúan a plazo muy corto, representando cambios en (i) la gestión delterritorio, (ii) las rotaciones de cultivos, (iii) la organización espacial y la densidad de la cubierta vegetal, y (iv) las características del suelo, dando lugar a cambios en la interceptación,infiltración, el almacenamiento de agua en el suelo, la escorrentía superficial y los caudales. Los cambios en la cubierta vegetal pueden también tener una influencia directa sobre los procesosgeomorfológicos como el splash, la erosión laminar, la producción de sedimento, el transporte y la sedimentación, y la formación de deslizamientos superficiales.

Finalmente, estos cambios tienen igualmenteimportantes consecuencias ex-situ, incluyendo la cantidad y calidad de recursos hídricos para regadío, el abastecimiento de agua a centro urbanos, la ocurrencia de avenidas en las tierras bajas y lavelocidad del aterramiento en los embalses, con el consiguiente acortamiento de su vida útil.

En el caso de la región mediterránea, la generación de escorrentía es particularmente importante en...