Contaminacion

3. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

3.1 Definición
Kenneth Wark1 y Cecil Warner definen a

la contaminación del aire como la

presencia en la atmósfera de uno o más contaminantes o suscombinaciones, en
cantidades tales y con tal duración que sean o puedan afectar la vida humana, de
animales, de plantas, o de la propiedad que interfiera el goce de la vida, la propiedad o el
ejercicio de lasactividades.
3.2 Clasificación de contaminantes atmosféricos
La clasificación general de los contaminantes atmosféricos es la siguiente:
a. Materia particulada o partículas
b. Compuestos quecontienen azufre
c. Compuestos orgánicos
d. Compuestos que contienen nitrógeno
e. Monóxido de carbono
f. Compuestos halogenados
g. Compuestos radioactivos
Por otro lado, la materia particulada sedivide en las siguientes categorías:
•
•

1

Polvo fino: Su diámetro es menor de 100 µm.
Polvo grueso: Diámetro mayor a 100 µm.

Wark, Kenneth & Cecil F. Warner. (1994).Contaminación delaire. Origen y Control. México: Editorial Limusa. p.22

4

•

Vapores: Su diámetro está en el rango 0.001-1 µm; son partículas formadas por
condensación, sublimación o reacción química (enocasiones también se le
conoce como “humo”).

•

Neblinas. Su diámetro está en el rango 0.1-10 µm.

Asimismo, los compuestos azufrados, orgánicos, nitrogenados, halogenados,
radiactivos y elmonóxido de carbono se agrupan en las siguientes categorías:
•

Contaminantes primarios. Proceden directamente de la fuente de emisión.

•

Contaminantes secundarios. Se originan a causa de lainteracción química entre
los contaminantes primarios y los componentes de la atmósfera.

A continuación se muestra una tabla de los principales contaminantes primarios y
secundarios:
Tabla 1.Clasificación de los contaminantes atmosféricos
Tipo

Contaminante

Contaminante secundario

primario
Compuestos de S

SO2, H2S

SO3, H2SO4, MSO4*

Compuestos de N

NO, NH3

NO2, MNO3*...