Contaminantes de la Atmosfera Terrestre

Contaminantes de la Atmosfera Terrestre
La Atmosfera terrestre es una mezcla de gases que rodea al planeta Tierra y nos protege impidiendo la entrada de radiaciones peligrosas del Sol. Sin esta atmosfera sería imposible la existencia de vida en la Tierra. Sus alteraciones tienen una gran repercusión en el hombre y otros seres vivos, y en todo el planeta. Una atmosfera contaminada puede dañar lasalud de las personas y afectar a la vida de las plantas y los animales. Además los cambios que se producen en la composición química de la atmosfera pueden cambiar el clima, producir lluvia acida o destruir el ozono. Puede ser un contaminante cualquier elemento, compuesto químico o material de cualquier tipo, natral o artificial, capaz de permanecer o ser arrastrado por el aire. Puede estar enforma de partículas sólidas, gotas líquidas, gases o en diferentes mezclas de estas formas. Los contaminantes se diferencian en dos grandes grupos, Contaminantes Primarios, que son aquellos procedentes directamente de las fuentes de emisión, y los Contaminantes Secundarios, que son aquellos originados en el aire por interacción entre dos o más contaminantes primarios, o por sus reacciones con losconstituyentes normales de la atmosfera.
El Dióxido de carbono y el monóxido de carbono, son dos contaminantes primarios. El Dióxido de carbono es un gas sin color, olor ni sabor que se encuentra presente en la atmosfera de forma natural. Desempeña un papel importante en el ciclo del carbono en la naturaleza. Dada su presencia natural en la atmosfera y s falta de toxidad, no se debería consideraruna substancia que contamina, pero se dan dos circunstancias que lo hacen un contaminante de gran importancia en la actualidad: es un gas que produce n importante efecto de atrapamiento del calor, el llamado efecto invernadero; y su concentración está aumentando en los últimos años por la quema de los combustibles fósiles y de grandes extensiones de bosques. Por estos motivos es uno de los gasesque mas influyen en el importante problema ambiental del calentamiento global del planeta.
El Monóxido de carbono es un gas sin color, olor ni sabor, y es un contaminante primario. Es toxico porque envenena la sangre impidiendo el transporte de oxígeno. Es responsable de la muerte de muchas personas en minas de carbón, incendios y lugares cerrados. Alrededor del 90% del que existe en la atmosferase forma de manera natural, en la oxidación de metano en reacciones fotoquímicas. La actividad humana lo genera en grandes cantidades siendo, después del CO2, el contaminante emitido en mayor cantidad a la atmosfera por causas no naturales. Procede principalmente de la combustión incompleta de la gasolina y el gasoil en los motores de los vehículos.
El Dióxido de azufre es otro importantecontaminante primario, es un gas n gas incoloro y no flamable, de olor fuerte e irritante. S vida media en la atmosfera es corta, de nos 2 a 4 días. Más de la mitad del que llega a la atmosfera es emitido por actividades humanas, sobre todo por la combustión de carbono y petróleo y por la metalurgia.
El óxido nítrico y el dióxido de nitrógeno se suelen considerar en conjunto con la denominación deNOx. Son contaminantes primarios de mucha trascendencia en los problemas de contaminación. El emitido en más cantidad es el NO, pero sufre una rápida oxidación a NO2, siendo este el que predomina en la atmosfera. NOx tiene una vida corta y se oxida rápidamente a NO3 en forma de aerosol o a ácido nítrico. Tiene una gran trascendencia en la formación del smog fotoquímico, del nitrato de peroxiacetiloe influye en las reacciones de formación y destrucción del ozono, tanto troposférico como estratosférico, así como en el fenómeno de la lluvia acida. En concentraciones altas produce daños a la salud y a las plantas y corroe diversos tejidos y materiales. Las actividades humanas que los producen son, principalmente las combustiones realizadas a altas temperaturas. Más de la mitad de los gases...