Contaminantes orgánicos en el suelo

Contaminantes orgánicos en el agua residual urbana.
Las aguas residuales procedentes de áreas urbanas e industriales, contienen mezclas complejas de diversos microcontaminantes orgánicos provenientes de los hogares, comercios e industrias que son vertidos directamente al drenaje o ingresan a él acarreados por el agua de escorrentía en los eventos de lluvia. Entre dichos contaminantes seencuentran los fármacos y productos de cuidado personal, detergentes, hidrocarburos aromáticos policíclicos, bifenilos policlorados, dioxinas y furanos. Debido a la cada vez menor disponibilidad de agua para el uso agrícola y consumo humano, el reúso del agua residual tratada y cruda en el riego agrícola, se ha convertido en una actividad importante en numerosos países del mundo, al igual que laaplicación de los lodos producidos en las plantas de tratamiento como de abonos en los campos de cultivo. Tanto el riego con agua residual como la aplicación de lodos a los campos agrícolas, constituyen una de las principales vías de ingreso de los microcontaminantes orgánicos a los suelos (Song et al. 2006; Mangas et al. 1998)
A continuación se presenta una breve descripción de los principalescontaminantes orgánicos que pueden encontrarse en el agua residual:
Hidrocarburos Aromáticos Policíclicos (HAPs): Son compuestos hidrofóbicos (conforme mayor es su peso molecular menor es su solubilidad en agua) constituidos por dos o más anillos de benceno fusionados, que resultan de la combustión incompleta ó pirolisis de sustancias orgánicas (como la madera, el carbón y el aceite mineral). En lasciudades los HAPs pueden provenir de procesos de combustión incompleta durante la preparación de los alimentos en los hogares y tiendas de comida, de plantas de incineración de residuos e industrias (cementeras, fundidoras de acero y hierro, plantas de producción de aluminio, entre otras) y de la quema de combustibles (diesel y gasolina) en los vehículos automotores. Los HAPs emitidos a laatmosfera pueden depositarse en las calles por vía húmeda o seca y ser arrastrados por el agua pluvial hacia el drenaje.
Chen y colaboradores (2005) mencionan que los HAPs de bajo peso molecular (con dos o tres anillos) son fácilmente biodegradados y pueden ser eliminados del agua residual mediante procesos de tratamiento biológicos, mientras que los HAPs de elevado peso molecular (con 4 o más anillos)son compuestos recalcitrantes capaces de resistir al tratamiento biológico y que además son sustancias altamente mutagénicas, carcinogénicas y capaces de bioacumularse. Los mismos autores observan que en parcelas agrícolas regadas con agua residual, la acumulación de HAPs en el suelo decrece conforme se incrementa la distancia al punto de descarga o de entrada del agua de riego, esto lo asociana su adsorción al suelo y su sedimentación cuando se encuentran adsorbidos a la MO suspendida en el agua de riego.
BPCs (Bifenilos Policlorados): Son hidrocarburos aromáticos (un anillo aromático consta de 6 carbonos) clorados, térmica y químicamente estables. Los BPCs representan un conjunto de hidrocarburos bifenilos (alrededor de 209) que poseen diferentes grados de substitución de losátomos de H en sus anillos aromáticos por átomos de cloro. Estos compuestos poseen una baja presión de vapor y solubilidad en agua, elevada constante dieléctrica, alta resistividad eléctrica, alta densidad y elevadadas lipofilicidad e hidrofobicidad. Cuanto mayor es el número de sustituciones de H por Cl en sus anillos aromáticos, mas se acentúan estas propiedades. Son compuestos altamente resistentesa la oxidación y a la hidrólisis ácida o básica (Pal et al., 1980). Debido a su estabilidad química, elevado punto de ebullición y propiedades eléctricas, han sido ampliamente usados en la industria eléctrica (en la fabricación de capacitores, transformadores, reguladores de voltaje), en la elaboración de aislantes térmicos, pegamentos, pinturas de aceite, plásticos etc. En Estados Unidos su...