contando en babilonia
Michael Fowler, University of Virginia
Translated by Lydia Alvarez, Universidad Autónoma de Baja California
Indice de clase y visión general del curso
El primerlenguaje escrito
Sumeria y Babilonia, localizados en el Irak de hoy, fueron probablemente los primeros pueblos en contar con lenguaje escrito, lo que inició en Sumeria aproximadamente en 3100 AC. Ellenguaje continuó usándose hasta los tiempos de Cristo, pero después se olvidó por completo, incluso el nombre “Sumeria” permaneció desconocido hasta el siglo diecinueve. Desde los primeros tiempos, estelenguaje se usó para documentos administrativos y de negocios. Después, se usó para escribir epopeyas, mitos, etc., que probablemente habían sido previamente transmitidos por tradición oral, como laEpopeya de Gigalmesh.
Pesos y medidas: ¡60s por todos lados!
En Babilonia, aproximadamente en 2500 AC, los pesos y medidas fueron estandarizados por edicto real. Esto fue una decisión práctica denegocios, que sin duda eliminó mucha tensión en los mercados.
La unidad de longitud más pequeña era el dedo, de poco más de centímetro y medio. El codo tenía 30 dedos. La vara tenía 120 codos,esto es, 3600 dedos. El río tenía 180 varas, aproximadamente diez kilómetros.
La unidad de peso más pequeña era el grano (de aproximadamente 45 miligramos), el siclo tenía 180 granos (aproximadamente8 gramos) y el talento tenía 3600 siclos (aproximadamente 30 kilogramos).
Para el 2000 AC, había un calendario con un año de 360 días, 12 meses de 30 días cada uno, con un mes extra insertado más omenos cada seis años para mantener la sincronización con las observaciones astronómicas. (De acuerdo a Dampier, A History of Science, Cambridge, página 3, el día estaba dividido en horas, minutos ysegundos y el reloj de sol se había inventado. Él implica que esto era así en aproximadamente 2000 AC. Él no dice cuantas horas hay en un día, y Neugebauer (The Exact Sciences in Antiquity, Dover,...
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