Contenedores vacios

INTRODUCCIÓN

Durante la última década, el transporte marítimo mediante contenedores ha experimentado un importante auge, tanto a nivel nacional como internacional, gracias a las ventajas que supone la intermodalidad mediante este tipo de transporte. Como consecuencia del aumento de transporte marítimo de contenedores, surge entre otras actividades claves el manejo de los contenedores vacíosen instancias como las siguientes citadas a modo de ejemplo:
a. Posterior a la desconsolidación de la carga del contenedor.
b. Previo a la actividad de consolidación de los contendores.
c. Embarque y/o desembarque de contendores vacíos propiamente tal en los recintos portuarios.
d. Otros.
Dada las restricciones de espacio que existen frecuentemente en las áreas costeras yespecialmente al interior de los recintos portuarios, es privilegiado su uso en actividades de embarque y desembarque de carga y en actividades de apoyo a estas, tales como la preparación de stacking de contenedores para un embarque eficiente o áreas de almacenamiento de carga, ya sea fraccionada o en contenedores, por lo cual el manejo y operación de los contenedores vacíos en las instancias que estosadquieren esta condición es desviado a áreas ubicadas fueras del puerto y dependiendo su configuración geográfica y proximidad con las ciudades pueden estar a distancias relevantes con respecto al manejo continuo en las operaciones de desembarque o embarque.
En relación con lo anterior, surge la necesidad de ocupar estas grandes áreas cercanas a las principales zonas portuarias, denominadasdepósitos extra-portuarios o en otros casos como terminales off-port, sin condición de potestad aduanera, en donde, además de almacenar los contenedores vacíos, se llevan a cabo diversas actividades complementarias a su manejo como reparaciones, lavado, preparaciones especiales, etc.
Dentro del manejo global de los contendores vacíos y especialmente en esta relación entre el terminal deembarque/desembarque y las áreas de depósito resulta clave el manejo eficiente de los recursos comprometidos en el traslado desde los terminales hacia el puerto o viceversa de estas unidades vacías con el objeto de mantener las eficiencias operativas de los puertos y de las empresas involucradas en el transporte de los contenedores.
Por lo anterior se estimo altamente conveniente estudiar las variables másimportantes involucradas en este transporte y en las operaciones de apoyo durante su ejecución mediante la elaboración de un modelo que permitiera su simulación y análisis de comportamiento de las variables más significativas tales como: número de camiones y número de grúas de carguío de contenedores a objeto de entregar elementos de juicios científicos en la planificación operativa eficiente deestas actividades.
En el trabajo que se expone a continuación, tras una breve introducción al contenedor (tipologías, configuración de la flota, etc.) se analiza la logística del contenedor vacío atendiendo a los diferentes desplazamientos, movimientos y operaciones que tienen lugar, y presentando diferentes alternativas para su racionalización. Posteriormente se profundiza en el papel de losdepósitos de contenedores vacíos, presentando una forma rápida para estimar las necesidades de espacio y localización de este tipo de infraestructuras.
Como metodología de trabajo se eligió un caso de estudio representativo, a partir del cual se obtuvieron los datos necesarios para la investigación: características físicas y de funcionamiento, restricciones y alternativas de mejora.
Se selecciono comocaso de investigación el almacén SITRANS (Curauma), por su ubicación y proximidad a la región de Valparaíso, por su papel estratégico en la red de transporte de contenedores vacíos y por el volumen que manejan, en referencia a estos. Para el caso del terminal portuario se eligió el Terminal Pacífico Sur (TPS), debido a su movimiento masivo de contendores vacíos, ya sea, para carga, descarga y...