Contexto histórico de Adam Smith

En el período de vida de Adam Smith (1723 – 1790) se pueden resaltar tres hitos de la historia universal: Independencia de los Estados Unidos, la Revolución Industrial y la Revolución Francesa.
Amediados del siglo XVIII, las 13 Colonias de América del Norte tenían un significativo desarrollo comercial, basado en la organización agraria. Con el fin de restringir las ganancias de sus colonias,Gran Bretaña impulsó un monopolio comercial, que limitaba las posibilidades de comercio, y nuevos impuestos.
En 1770, las colonias convocaron a un Congreso para defender los derechos de loshabitantes. El Congreso solicitó la eliminación de las medidas que habían generado descontento; ante la negativa del gobierno británico, se desencadenó en un conflicto armado. Durante la guerra, las coloniasmantuvieron el Congreso y, en 1776, declararon la Independencia.
En 1787, el Congreso dictó la Constitución que garantizaba que los nuevos territorios independientes serían gobernados porrepresentantes elegidos por el pueblo y establecía que los Estados conservarían su autonomía y conformarían, todos ellos, un Estado federal.
La Revolución francesa fue un conflicto social y político queconvulsionó Francia y, por extensión de sus implicaciones, a otras naciones de Europa que enfrentaban a partidarios y opositores del sistema conocido como el Antiguo Régimen. Se inició con laautoproclamación del Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finalizó con el golpe de estado de Napoleón Bonaparte en 1799. Atravesó varias etapas la Monarquía constitucional, la República y el Directorio.La revolución marcó el final definitivo del absolutismo y dio a luz a un nuevo régimen donde la burguesía, y en algunas ocasiones las masas populares, se convirtieron en la fuerza política dominanteen el país. Socavó las bases del sistema monárquico como tal, más allá de sus estertores, en la medida en que lo derrocó con un discurso capaz de volverlo ilegítimo.
La Revolución industrial fue un...