Contexto Histórico De La Antigua Grecia

Contexto Histórico
Política
Las ciudades-estado
La Grecia Antigua no era un solo país, sino una serie de ciudades-estado con autonomía gubernamental. De hecho nuestra palabra moderna “política” viene de “polis”, el vocablo griego para las ciudades-estado. Floreciendo en la Era Arcaica (800 AC-300 A.C.), estaban fundadas en el principio de ciudadanía, con derechos y privilegios diferentes paralos hombres y las mujeres, sus hijos, residentes extranjeros y esclavos. Todos los hombres, no importa lo pobre que fueran, tenían derechos políticos.
Las tres ciudades-estado más poderosas eran Atenas, Corinto y Esparta. La principal de éstas era Atenas, la cuna de la cultura y la democracia y famosa en todo el mundo antiguo por su belleza física.
Esparta, en el Peloponeso al sur de Grecia, erala rival de primer orden de Atenas. Esparta tenía un temido poder militar, con la mejor infantería del mundo griego; no es de extrañar si se piensa que todos los niños eran arrancados de sus madres a la edad de siete años, para ser sometidos durante trece años a un rudo entrenamiento militar. Los espartanos desfavorecían la cultura y la belleza por una existencia “espartana” de simplicidad yresistencia.
Corinto edificó su riqueza en la manufactura y en el comercio marítimo. Era conocida en todo el mundo antiguo como el centro del lujo y del divertimento para los ricos, quienes se congregaban para visitar a las prostitutas sagradas del Templo de Afrodita.

Sistemas de Gobierno
Antes del nacimiento de la democracia, la mayoría de las ciudades-estado estaban gobernadas poraristocracias, que en griego significa “gobierno de los mejores”. El poder era repartido entre un pequeño círculo de hombres provenientes de nobles familias.
Sin embargo, para el 600 A.C. había emergido una clase media. El comercio los había enriquecido y las mejoras militares les habían otorgado fuerza; pero ellos también querían poder. En algunas de las ciudades, incluyendo Corinto, la clase media selevantó y expulsó a la aristocracia en favor de dictadores que fueron conocidos como los Tiranos. En otras partes, se dieron cambios más pacíficos a medida de que las aristocracias admitieron a la clase media dentro de la asamblea de gobierno. Estas se dieron a conocer como oligarquías, o “gobierno de unos pocos”. La más ferviente de estas oligarquías fue Esparta.
Sin embargo la gente de Atenas teníauna idea diferente y a fines del 500 A.C. se instauró la primera democracia o “gobierno de la gente”. Las ondas de esta revolución se hicieron sentir a lo largo de todo el mundo antiguo, y todavía hoy en día sobreviven. Sin un gobernante individual, la asamblea pública conformada por hombres ciudadanos se reunía 40 veces al año para votar en las decisiones de estado. La agenda era establecida y losdecretos se llevaban a cabo por un concejo de 500 personas, escogidas en grupo para servir uno cada año.
Los Tiranos
Tanto Cípselo como su hijo Periandro, provenían de Corinto.
Para los griegos antiguos, el término “Tirano” no necesariamente implicaba crueldad o abuso de poder. Simplemente significaba un usurpador con poder supremo. Los gobernantes que conocemos como “Tiranos” eran un grupo deindividuos que tomaron varias de las ciudades-estado griegas durante los levantamientos de la clase media, en los siglos VI y VII A.C., deponiendo a las aristocracias gobernantes. En muchos de los casos ellos aspiraban a mejorar las condiciones de vida de la gente común, llevando a cabo ambiciosos programas de edificación pública que ofrecían empleo y comodidades para los ciudadanos más pobres.Algunos de los Tiranos más conocidos fueron, Cípselo (y luego su hijo, Periandro) de Corinto, Clístenes de Sición, Fidón de Argos, Polícrates de Samos y Pisístrato y su hijo Hipias de Atenas.
Sin embargo, el gobierno de los Tiranos fue incierto y estaba constantemente bajo la amenaza de la aristocracia que estaba desesperada por retomar el control, a menudo con la ayuda de sus aliados, los...