CONTEXTO POLÍTICO Y BIOGRÁFICO DE PLATÓN

CONTEXTO POLÍTICO.
Debilitado el poder de la aristocracia, desde finales del siglo VI a. C., la forma de go¬bierno de Atenas fue la democracia, fundada por Clístenes. La democracia es la forma deorga¬nización política del Estado en la que el pueblo o demo gobierna, y supone además la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley e igual derecho de todos a participar en la Asamblea. La Asambleaes el órgano fundamental de la democracia ateniense. Sus principales funciones eran discutir y aprobar las leyes de la ciudad, decidir sobre la paz y la guerra, y elegir a los magis¬trados. Lademocracia ateniense era directa, por lo que eran miembros de la Asamblea, con derecho a voz y voto, todos los ciudadanos atenienses. Aunque, a decir verdad, apenas un 25% de la pobla¬ción de Atenas tenía elrango de ciudadano, ya que las mujeres, los niños, los esclavos y los extranjeros no eran considerados como tales y, por tanto, carecían de derechos políticos.

Atenas y la democracia tuvieron susaños de máximo esplendor en el siglo V a. C., bajo la dirección de Pericles (493-429 a. C.), pocos años antes del nacimiento de Platón. Sin embar¬go, el último cuarto del siglo V a. C., época quecoincide con la infancia y la juventud de Pla¬tón, fue uno de los periodos más agitados y tristes de la historia de Atenas. Fue una época de convulsiones políticas y de descomposición interna debido a.lasambiciones personales y a la incompetencia de sus dirigentes, así como a las luchas partidistas por el poder entre el bando partidario de la democracia y el bando oligárquico.

En esta época tienenlugar las Guerras del Peloponeso, que enfrentaron a Atenas y Esparta, y que culmina¬ron con la humillante derrota de Atenas en el año 404 a. C., lo cual supuso el fin de su hege¬monía política ymilitar en el mundo griego.

Tras la derrota militar de Atenas, Esparta abolió la democracia e impuso un gobierno afín formado por 30 oligarcas atenienses (el llamado "Gobierno de los Treinta...