Continente Americano

Los continentes son grandes masas de tierra emergida, convencionalmente hay siete: Asia, África, América del Norte, América del Sur, Europa, Australia, y Antártida. Algunos autores enumeran seis únicos continentes, combinando Eurpa y Asia en Eurasia. En algunas partes del mundo, consideran que hay simplemente cinco continentes: Eurasia, Australia, África, Antártida y las Américas. Para la myoríade los geógrafos, sin embargo, "continente" no es simplemente un término físico; también lleva connotaciones culturales. Por ejemplo, Europa y Asia son físcamente parte de la misma masa terrestre, pero las dos de áreas son culturamente diversas. (Esto es, los diversos grupos culturales en Asia tienen más en común entre ellos, que con los de la Europa).
Las islas ubicadas cerca uno de las grandesmasas son consideradas genralmente parte de ese continente. Groenlandia, por ejemplo, es políticamente parte de Europa, pero pertenece geográficamente a América del Norte, como las islas del Caribe y el Océano Atlántico Norte occidental. Algunas islas y grupos de islas no son considerados parte de ningún continente; geográficamente hablando. Nueva Zelandia, Hawai, y Polinesia Francesa están entreellos.
Cada continente es único, pero todos ellos están caracterizados por dos apectos: poseen, por un lado, antiguas regiones geológicamente estables y, por otro, áreas más jóvenes, geológicamente activas. Las mayores cadenas montañsas de los continentes se encuentran en estas regiones más jóvenes. Como dato curioso, todos los continentes, excepto Antártida, tienen "forma de cuña", con la partemás amplia al norte que al sur.
América en un continente muy especial, inicialmente por su forma longitudnal característica, ya que abarca tierras casi desde el Polo Norte, hasta casi hacer contacto con el territorio de la Antártida. Es singular también por las característcas de los habitantes americanos. Por su posición geográfica, América representa la mayor autonomía territorial de todas lastierras continentales, individualizadas del resto de otros conjuntos continentales y separada de ellos por las dos grandes masas oceánicas del Pacífico y del Atlántico. Otro hecho notable de la geografía del continente americano, es el sentido y la orientación en el desarrollo de sus tierras, alineadas de norte a sur, un huso horario continental continuo, con una alineación que representa un hechogeográfico único, que no tienen los demás continentes. Debido a que comprende con amplitud tierras de ambos hemisferios, América presenta todos los tipos de clima conocidos sobre la superficie terrestre y de manera contrapuesta las diferentes estaciones del año, con lo cual también tienen una multitud los diferentes paisajes naturales del mundo, con la más grande variedad de plantas y animales.4.1 División política.
El nombre de este continente es derivado del cartógrafo y navegante italiano Américo Vespucio, quien realizó los primeros mapas de la región; es empleado por primera vez en 1507 en la obra Cosmographiae introductio, de M. Waldssemüller. El continente Americano se encuentra limitado por los meridianos 173°E y 35°W, y por los paralelos 83°N y 56°S. Sus tierras van desde losterritorios insulares árticos próxmos al Polo Norte, hasta latitudes meridionales bastante avanzadas hacia la Antártida.
Con una extensión superficial de 42.044 millones de km2, representa un poco menos de la tercera parte de la superficie de la Tierra y, con una población que vive en el continente, una séptima parte del total de la población del planeta.
Nuestro continente se encuentra formadopor dos grandes regiones: América del Norte y América del sur, que se unen por medio de la porción ístmica de América Central y se acompañan de la región del Caribe con las islas de las Antillas.
Antes del encuentro con los europeos, en 1492, la población de América era iportante por su cultura, que contaba con una gran organización económica, política y militar. De tal manera que habían...