Contraccion de suelos finos

Un suelo saturado, el agua estará ejerciendo una fuerza de separación entre las partículas sólidas del suelo (presión hidrostática), al evaporar el agua debido a laformación de los meniscos en los poros del suelo meniscos van disminuyendo de radio de curvatura generando en consecuencia presiones sobre las partículas sólidas que se comprimenpor tales efectos hasta tal punto de que las presiones no pueden producir más deformaciones, en ese instante, comenzará la retracción de los meniscos hacia el interior de lamasa del suelo debido a que la masa de suelo tratara de tomar su nivel freático normal, de esta manera las aguas empezaran a tratar de bajar, creándose una presión capilardentro del suelo, lo que produce esfuerzos de compresión en el suelo, pasando este de la presión hidrostática (cuando el suelo estaba saturado), a un esfuerzo de tensiónsuperficial (al tener el fenómeno de capilaridad del agua). De esta manera el suelo entrara en proceso de contracción.

Hay que tener en cuenta que el suelo debe ser un suelofino, para poder producir el proceso de capilaridad, y de esta manera crear la tensión superficial necesaria para que el suelo se contraiga.

En el suelo, los poros ycanalículos son de diámetro muy variados, por lo que los meniscos que se forman irán gradualmente disminuyendo en su radio de curvatura hasta alcanzar el radio más pequeño para elque el menisco totalmente desarrollado produzca en el suelo la máxima presión capilar que pueda deformar a la estructura al máximo. En ese instante, el suelo habrá alcanzadoel Límite de Contracción, cualquier evaporación de agua posterior causará únicamente la retracción de los meniscos hacia el interior de la masa, sin cambios volumétricos.