Contrareforma catolica

El lento paso de la edad media a la edad
moderna está caracterizado, desde el punto
de vista religioso y eclesiástico, por una profunda crisis, que es a lavez de decadencia y crecimiento. Si quisiéramos captar en su motivo más íntimo los varios aspectos de esta crisis, podríamos decir que se va mostrando cada vezmás inadecuada la grandiosa síntesis que la edad media había elaborado entre la trascendencia de la revelación cristiana, la racionalidad de la sistematizaciónteológica y la realidad sobrenatural de la Iglesia como misterio y a la vez como institución visible y jurídica. La decadencia de las costumbres y los abusos en laadministración eclesiástica eran causa, pero también efecto, de la merma de vitalidad interior y comunitaria de la cristiandad en la baja edad media. Sinembargo, aún iban acompañados no de indiferentismo, sino de la exigencia de dar vida a formas nuevas de existencia religiosa, más de acuerdo con el mensaje evangélico.Hay que recordar en primer lugar la crisis de la teología. La escolástica, después de su mayor esplendor en los siglos xii y había ido decayendo hastadesembocar en el nominalismo. Así se fue rompiendo la relación indispensable y fecunda entre la vida de fe y la especulación racional, pues esta última se habíatransformado en un virtuosismo crítico, que tenía su fin en sí mismo. Las universidades habían perdido la función vivificante que las había distinguido en siglosprecedentes, convirtiéndose en castas cerradas, preocupadas sobre todo por conservar sus propios privilegios y por defender sus peculiares tradiciones teológicas.