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26 DE MAYO DE 1971

¡Con el Carchi no se juega!
Era la proclama que después de largos días de resistencia pronunciaron los tulcaneños cuando el Gobierno de Velasco Ibarra tuvo que rever lapretendida imposición de la tasa de dos sucres a todo aquel que cruzara la Frontera Ecuatoriana Colombiana.
En aquella ocasión el pueblo decidió paralizar sus actividades como protesta a semejante decretopresidencial; aunque eso significó muerte, dolor, días de desabastecimiento y pérdidas económicas.
Es necesario recalcar que antes de tomar esta decisión se consideraron alternativas como el diálogo ylas peticiones formales, todas ellas vanas ante el despotismo de un jefe de Estado autoritario y amenazante.
Las amenazas de cárcel a los promotores de este hecho fueron la motivación principal paralo ocurrido. La insatisfacción en el cumplimiento de obras como el asfaltado, la rectificación de la carretera Panamericana y la modernización del aeropuerto agravaron la situación. Tras una asambleapopular se había decidido paralizar las actividades en Tulcán el 26 de mayo; pero resultó que tras el fallido diálogo entre el Comité Pro-Intereses del Carchi y el Presidente de la República en SanGabriel, el paro se inició desde el día anterior. Las autoridades recomendaron no oponer resistencia a las fuerzas militares y policiales que arribaban a la ciudad; los tulcaneños indignados asaltaronel Estanco y tomaron armas y municiones para ofrecer dura batalla. El 26 de mayo durante diez horas la ciudad sufrió la peor de las reprensiones, fuego y sangre invadían las calles, la cantidad demilitares era innumerable, el ataque por tierra y aire permitió que cerca de dos mil efectivos militares sitiaran la ciudad. El prefecto, Wilfredo Lucero, y el alcalde, Ignacio Zambrano, y cientos detulcaneños tuvieron que huir.
Hombres, mujeres, jóvenes y niños en las calles protestaban contra el autoritarismo, en la pista del aeropuerto el tumulto esperaba a los paracaidistas que pretendían...