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País: Francia
Condiciones: La última cárcel que queda en París –se encuentra cerca de la zona de Montparnasse– fue construida en 1867 y ha albergado toda clase de presos, desde el poeta surrealista Guillaume Apollinaire al legendario asesino Carlos el Chacal. El nombre del centro, que significa “la salud”, puede parecer irónico dadas las condiciones de vida en su interior. Los colchones estáninfestados de piojos, y como no se permite a los reclusos más que dos duchas frías a la semana, las enfermedades en la piel están extendidas. El hacinamiento en las celdas, las plagas de ratas, las violaciones y las humillaciones a las familias de los presos también son comunes.
En 1999 se produjeron 124 intentos de suicidio en La Santé, casi cinco veces más que en todas las cárceles de California(EE UU) durante el mismo período. Estos hechos se conocieron en 2000 cuando la jefa de cirugía del centro, Véronique Vasseur, publicó un exitoso libro relatando los abusos en la prisión. Esta obra provocó una ola de indignación y una campaña promovida por famosos para mejorar las cárceles de todo el país, pero pocos resultados tangibles. Las condiciones de las prisiones galas fueron condenadaspor el Comité de Derechos Humanos de la ONU y por el propio ministro de Justicia francés en 2008.



 
STR/AFP/Getty Images
 
Black Beach
País: Guinea Ecuatorial
Condiciones: Un representante de Amnistía Internacional (AI) describió la reclusión en esta prisión, situada en una isla volcánica, como “una sentencia de muerte lenta y prolongada”. Las torturas, que incluyen quemaduras, palizas yviolaciones, son brutales y sistemáticas. Las raciones de comida son tan ínfimas –a veces los presos llegan a estar seis días sin comer– que la muerte por inanición es habitual. AI también relata que a los internos se les niega atención médica y visitas del exterior.
La cárcel cobró notoriedad internacional el año pasado, cuando el mercenario británico Simon Mann (izquierda) fue condenado a 34años de cárcel en Black Beach por conspirar para derrocar al gobierno de Guinea Ecuatorial. Los abogados de Mann intentaron en vano impedir su extradición al país, alegando que probablemente sería torturado o asesinado. 

 
 
Prisión Central de Vladímir
 

 
MAXIM MARMUR/AFP/Getty Images
País: Rusia
Condiciones: Esta lóbrega construcción en el centro de Rusia fue levantada por Catalina laGrande para encerrar a presos políticos y, en la actualidad, alberga principalmente delincuentes violentos. Entre sus presos famosos estuvieron el hijo de Stalin, Vasily Dzhugashvili, el disidente Natan Sharansky y Francis Gary Powers, el piloto del U-2 estadounidense derribado en 1963. Después de la Segunda Guerra Mundial los soviéticos recogieron uniformes de los campos de exterminio nazis enPolonia y los utilizaron para los presos de Vladímir. Aún hoy el uniforme de los internos está inspirado en aquel diseño. Durante la época comunista, el nombre de la prisión se convirtió en sinónimo de persecución a los disidentes políticos.
En la actualidad, la cárcel funciona también como un museo abierto al público. En realidad los visitantes no pueden acceder al centro penitenciario, pero venunos búnkers acondicionados al efecto donde se imita la vida en la prisión y se muestran objetos personales de antiguos reclusos famosos. Sin embargo, tras este decorado, las condiciones de internamiento en Vladímir siguen siendo tan duras como siempre. En cada celda se hacinan seis presos y las informaciones sobre abusos por parte de los guardias son comunes. El sida y la tuberculosis tambiénestán muy extendidos. 

 
 

 
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Campo 1391
País: Israel
Condiciones: Oficialmente el Campo 1391 no existe, pero se han filtrado a los medios de comunicación descripciones de sus condiciones. No se permite a la Cruz Roja visitarlo, y los prisioneros no tienen ni idea de dónde están ni cuándo podrían ser liberados. A menudo se lo califica como el “Guantánamo...