contrato

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EL CONTRATO SOCIAL
PRINCIPIOS DE DERECHO
POLITICO
Jean Jacques Rousseau

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LIBRO PRIMERO
CAPITULO I: Asunto de este
primer libro
El hombre ha nacido libre y, sin embargo, por
todas partes se encuentra encadenado. Tal cual se
cree el amo de los demás, cuando, en verdad, no
deja de ser tan esclavo como ellos.¿Cómo se ha
verificado este camino? Lo ignoro. ¿Qué puede 'hacerlo legítimo? Creo poder resolver esta cuestión.
Si no considerase más que la fuerza y el efecto
que de ella se deriva, diría: mientras un pueblo se ve
obligado a obedecer y obedece, hace bien; mas en el
momento en que puede sacudir el yugo, y lo sacude,
hace todavía mejor; porque recobrando su libertad
por el mismo derecho quese le arrebató, o está fundado el recobrarla, o no lo estaba el "habérsela quitado". Pero el orden social es un derecho sagrado y
sirve de base a todos los demás. Sin embargo, este
derecho no viene de la Naturaleza; por consiguiente,
está, pues, fundado sobre convenciones. Se trata de

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saber cuáles son estas convenciones. Mas antes de
entrar en estodebo demostrar lo que acabo de anticipar.

CAPÍTULO II: De las primeras
sociedades
La más antigua de todas las sociedades, y la única natural, es la de la familia, aun cuando los hijos
no permanecen unidos al padre sino el tiempo en
que necesitan de él para conservarse. En cuanto esta
necesidad cesa, el lazo natural se deshace. Una vez
libres los hijos de la obediencia que deben al padre,
yel padre de los cuidados que debe a los hijos, recobran todos igualmente su independencia. Si continúan unidos luego, ya no lo es naturalmente, sino
voluntariamente, y la familia misma no se mantiene
sino, por convención.
Esta Libertad común es una consecuencia de la
naturaleza del hombre. Su primera ley es velar por
su propia conservación; sus primeros cuidados son
los que se debe a símismo; tan pronto como llega a
la edad de la razón, siendo él solo juez de los me-

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dios apropiados para conservarla, adviene por ello
su propio señor.
La familia es, pues, si se quiere, el primer modelo de las sociedades políticas: el jefe es la imagen
del padre; el pueblo es la imagen de los hijos, y
habiendo nacido todos iguales y libres, no enajenansu Libertad sino por su utilidad. Toda la diferencia
consiste en que en la familia el amor del padre por
sus hijos le remunera de los cuidados que les presta,
y en el Estado el placer de mando sustituye a este
amor que el jefe no siente por sus pueblos.
Grocio niega que todo poder humano sea Establecido en favor de los que son gobernados, y cita
como ejemplo la esclavitud. Su forma másconstante
de razonar consiste en establecer el derecho por el
hecho [1]. Se podría emplear un método más consecuente.
Es, pues, dudoso para Grocio si el género humano pertenece a una centena de hombres o si esta
centena de hombres pertenece al género humano, y
en todo su libro parece inchnarse a la primera opinión; éste es también el sentir de Hobbes. Ved de
este modo a la especie humanadividida en rebaños

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de ganado, cada uno de los cuales con un jefe que lo
guarda para devorarlo.
Del mismo modo que un guardián es de naturaleza superior a la de su rebaño, así los pastores de
hombres, que son sus jefes, son también de una naturaleza superior a la de sus pueblos. Así razonaba,
según Pliilon, el emperador Calígula, y sacaba, con
razón, comoconsecuencia de tal analogía que los
reyes eran dioses o que los pueblos eran bestias.
El razonamiento de Calígula se asemeja al de
Hobbes y al de Grocio. Aristóteles, antes de ellos
dos, había dicho también [2] que los hombres no son
naturalmente iguales, sino que unos nacen para la
esclavitud y otros para la dominación.
Aristóteles tenía razón; pero tomaba el efecto por
la causa:...