Contrato

TOMATE
El tomate en fresco es una de las hortalizas mas demandadas por los consumidores colombianos, quienes la usan como ingrediente de sopas y ensaladas y como condimento. Sin embargo, y como se ver mas adelante, la produccion nacional se esta rezagando frente a la creciente demanda. Desde el punto de vista del uso agroindustrial, vale la pena señalar que la materia prima nacional se ha vistodesplazada por las crecientes importaciones de concentrado de tomate, producto que resulta mas economico para la agroindustria. En este contexto, puede afirmarse que este producto tiene un potencial creciente tanto para el consumo en fresco como en la sustitucion de importaciones de pastas y concentrados.
A continuacion se presenta un analisis sobre el comportamiento de la produccion y delmercado interno de tomate; se identifican los aspectos relacionados con el proceso de comercializacion, el consumo y la calidad del producto y las principales amenazas y oportunidades que enfrenta la produccion de tomate, entre otros temas de vital interos para productores y comercializadores de este producto.
PRODUCCION
En 1997 la produccion mundial de tomate fue de 88.7 millones de toneladas. Losprincipales paises productores son China, Estados Unidos, Turquia, Egipto, Italia, India, Iran, España, Brasil y Mexico, que participan con el 69% de la produccion mundial. Colombia participa con el 0.3% de la produccion (374.261 toneladas) en 1997. Otros pases productores que resultan de interos para el mercado colombiano, por su participacion en las importaciones, ademas de Estados Unidos yMexico, son Chile, Venezuela y Peru, que participaron con el 1.3%, 0.3% y 0.2% de la produccion mundial, respectivamente (Cuadro No. 1).
Cuadro No. 1. Produccion mundial. 1997
Paises | Area
Miles has | Produccion
Miles ton. | Participacion
% |
China | 539,3 | 16.387,4 | 18.4 |
Estados Unidos | 165,4 | 10.762,0 | 12.1 |
Turquia | 158,0 | 6.600,0 | 7.4 |
Egipto | 170,0 | 5.873,4 | 6.6 |Italia | 115,1 | 5.539,1 | 6.2 |
India | 350,0 | 5.300,0 | 6.0 |
Iran | 150,0 | 3.500,0 | 3.9 |
España | 56,2 | 2.950,9 | 3.3 |
Brasil | 60,0 | 2.602,0 | 2.9 |
Grecia | 35,6 | 2.013,3 | 2.3 |
Mexico | 71,8 | 1.912,8 | 2.2 |
Rusia | 144,2 | 1.597,6 | 1.8 |
Chile | 17,5 | 1.121,0 | 1.3 |
Colombia | 12,8 | 300,0 | 0.3 |
Otros | 1.181,5 | 22.395,1 | 25.2 |
TOTAL | 3.227,5 |88.854,6 | 100.0 |
Fuente: Statistical database, FAO. 1998
El tomate participa con el 20% de la produccion hortacola nacional. Durante el periodo comprendido entre 1991 y 1997, la produccion colombiana de tomate paso de 203.361 toneladas a 374.261 toneladas, con una tasa de crecimiento promedio anual de 9.4%. Las cifras preliminares del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural prevenir unaproduccion de 267.435 toneladas para 1998(1), lo que representa una reduccion del 28.5% con respecto al a lo anterior. Esta situacion responde a la tendencia a la baja que presentan tanto cultivada como el rendimiento promedio del pais, como ilustra el Grafico No.1. Algunas de las razones que explican este comportamiento son el agotamiento de los suelos en las zonas de cultivo por el elevado uso deagroquimicos, la siembra de variedades con bajos rendimientos por hectarea, los altos costos de produccion y los serios problemas fitosanitarios que vienen enfrentando los cultivos.
Gr�fico No. 1. Area y rendimiento de tomate en Colombia. 1992-1997

Fuente: Evaluaciones preliminares, Ministerio de Agricultura, 1998
Zonas productoras
Aunque se trata de un producto disperso por todo el pais, cercadel 80% de la produccion esta concentrada en los departamentos de Cundinamarca, Norte de Santander, Valle, Caldas, Huila, Risaralda, Antioquia, donde tradicionalmente se han cultivado las variedades chonto y milano, y Atlantico, Guajira y Santander, donde ademas de estas variedades se cultivan el tomate riogrande y el tomate ciruelo (Cuadro No. 2).
Cuadro No. 2. Principales departamentos...