Contratos Elect

Modesto Bescós Torres*

FORMAS CONTRACTUALES
EN EL COMERCIO ELECTRÓNICO
El desarrollo del comercio electrónico en el mundo ha sido consecuencia directa del
gran paso tecnológico que supuso la creación de los sistemas de redes. En este artículo
se analiza la legislación relativa a las formas contractuales en el comercio electrónico
que, dadas sus especiales características, ha implicado unarevisión de la legislación
mercantil tradicional para adaptarla a las nuevas modalidades de comercio en la red.
Palabras clave: tecnología de la información, comunicaciones, comercio, contratos, Internet, directiva
comunitaria.
Clasificación JEL: L81, L86, K12.

1.

El comercio electrónico como vía de contratación

El desarrollo del comercio electrónico en el mundo ha
sido una primera y obligadaconsecuencia del gran paso
tecnológico que supuso la creación de los sistemas de
redes que actuaban en sectores avanzados tecnológicamente en forma de circuito cerrado interempresarial
e, inmediatamente, con el sistema de red abierta Internet. Como consecuencia, en el resto del mundo, incluyendo a la propia Unión Europea, se ha vivido un mismo
fenómeno de amplificación y ensanchamiento de los
mercadosreales. Una gran diversidad de empresas se
han visto obligadas a reaccionar ante el aumento de la
competencia que ha supuesto la globalización, viendo
acrecentadas sus potencialidades para actuar en un
contexto que antaño aparecía alejado y lleno de riesgos.
Entre las diferentes causas que han contribuido a
este cambio aparece de una forma notable la incidencia de la irrupción de las nuevastecnologías en el co-

* Abogado consultor.

mercio. Lo que empezó en unas primeras fases como
un esforzado desarrollo de las claves de obtención de
lenguajes y métodos de comunicaciones comerciales
en redes cerradas, tipo EDI, se vio sobrepasado por el
éxito y el desarrollo de la red de redes con caracteres
mundiales que es Internet. Los comerciantes, con especial énfasis en las zonas de influenciaangloamericana, y en un corto período de tiempo, han pasado sin
solución de continuidad desde un mero instrumento
de relación, a la celebración de contratos. Como respuesta, a menudo bastante apresurada, hemos podido contemplar en el tránsito entre finales de los años
noventa y principios de este siglo, un amplio esfuerzo
normativo, con instituciones internacionales que se
veían implicadas ante laaparición de un nuevo entorno operativo, como la Unión Europea, la CCI, Cámara
de Comercio Internacional, o la propia CNUDMI,
—Comisión de Naciones Unidas para el derecho mercantil internacional—.
Las antiguas formas contractuales de celebración de
contratos se han visto sometidas con ello a un nuevo
análisis de sus fundamentos y prácticas.

EL COMERCIO EN LA SI
Febrero 2004. N.º 813

ICE

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MODESTOBESCÓS TORRES
Los contratos mas importantes, se han visto sometidos a un nuevo examen de su viabilidad, riesgos, y seguridad en cuanto a su celebración, formas, y prueba.
Legislaciones nacionales con un largo prestigio y tradición, como los códigos civiles europeos, se han visto
sometidos a revisión en sus principios esenciales, tales
como el momento de la perfección de los contratos, la
forma yla prueba, la exigencia legislativa de que muchos actos deben celebrarse por escrito, o el mismo
concepto básico de qué es lo que se considera «por escrito».
2.

Revisión de la legislación de contratos:
su adaptación a las nuevas tecnologías

La necesidad de los cambios fue percibida con claridad en el ámbito de la Unión Europea. Un objetivo principal era realizar un examen de toda la legislaciónde
contratos nacionales, y así fue visto con el programa de
la iniciativa e-commerce 2002 y la propia Directiva de
comercio electrónico de 8 de junio del 2000, que ha supuesto un fuerte revulsivo. En ese camino las reformas
nacionales de los Estados debían empezar por los propios códigos civiles.
En esa vía, la Ley española de comercio electrónico,
Ley 34 de 11 de julio del 2002, reformaría el...