CONTRATOS




268.- Noción y desarrollo de los contrato
En todo contrato hay una convención y para tener noción de lo que es un contrato, hay que saber primero lo que es una convención que no es más que cuando dos personas se ponen de acuerdo respecto a un objeto determinado, se dice que hay entre ellos una convención o pacto. Las partes hacen una convención destinada a crear, modificar o extinguir underecho, tenemos que ocuparnos solo de las convenciones que tienden a crear un derecho, siendo estas las únicas que forman el género cuya especie es el contrato. En derecho natural se dice que si el objeto de la convención es licito, el que se ha comprometido libremente debe estar obligado, este principio se ha consagrado en nuestro derecho donde toda convención honesta es legalmente obligatoria.La voluntad de las partes es soberana, la ley sanciona y toda convención destinada a producir obligación se califica de contrato.
En la regla antigua, que domina aun en la época clásica y que subsiste aun en los tiempos de Justiniano, es que el acuerdo de voluntades, el simple pacto no basta para crear una obligación civil. El derecho civil no reconoce este efecto más a que convencionesacompañadas de ciertas formalidades, cuya ventaja es dar más fuerza y más certidumbre al consentimiento de las partes y disminuir los pleitos, encerrando en límites precisos la manifestación de la voluntad.
269.- Desde finales de la república se han determinado el número de los contratos y se distinguen cuatro clases siendo los siguientes:
Los contratos verbis.- se forman con la ayuda de palabrassolemnes, siendo el principal de este tipo la estipulación.
Los contratos Litteris.- el cual exige menciones escritas.
Los contratos re.- estos no son perfectos sino por la entrega de una cosa al que viene a hacerse deudor, entre estos existen el mutum o préstamo de consumo, el comodato o préstamo de uso, el depósito y la prenda.
Los contratos formados solo consesu.- se forman por el solo acuerdo delas partes, como son la venta, el arrendamiento, la sociedad y el mandato.
Toda convención que no figura en esta lista no es un contrato, es un simple pacto que no produce en principio obligación civil.
270.- Desarrollo histórico de las cuatro clases de contratos
Las dos maneras más antiguas de obligarse que han estado en uso entre los romanos fueron primero el nexum que tenia por causa unpréstamo de dinero y después el sponsio, se practicaron desde su origen otras operaciones indispensables aun en una sociedad naciente.
El Nexum se realiza por medio del cobre y la balanza per aes et libram, en una época en que los romanos aun ignoraban el arte de acunar la moneda, la cantidad de metal dada en préstamo se pesaba en una balanza tenida por un libripens, investido sin duda de un carácterreligioso, en presencia de 5 testigos ciudadanos romanos y púberos. El peso del metal subsistió aun después de empezar a acuñar el cobre, porque esta moneda aun tosca no tenía valor más que según su peso que era preciso verificar, después de la aparición de la plata ya no se tuvo que pesar sino contar las monedas, por lo que el empleo del cobre y de la balanza ya no tuvo más una utilidadmaterial. No se conservo como parte esencial del contrato más que a titulo de símbolo.
Se hace mención que el nexus que sirve para realizar el préstamo de dinero es el modo más antiguo de crear una obligación civil, se puede observar que el mutum ha quedado para los jurisconsultos romanos como el contrato por excelencia. Es probable que las formas del nexus pudieron emplearse para dar forma a otrasconvenciones que tenían por objeto deudas de suma de dinero, la fuerza obligatoria que le faltaba, las partes simulaban un préstamo, a continuación del cual el deudor estaba obligado civilmente, como si hubiese tenido realmente pecunia credita, dinero prestado.
Se tiene conocimiento que las consecuencias del nexus eran muy estrictas, en virtud del contrato y sin juicio el deudor que no pagaba,...