Contratos

Terminación, Resolución y Rescisión

A groso modo tanto la terminación como la resolución de un contrato constituyen la expresión de un mismo fenómeno: la cesación de los efectos del acto de disposición de intereses. Mientras que la rescisión constituye la invalidez de este.

1. Terminación

Se habla de terminación cuando se da el cese de los efectos hacia futuro (ex nunc) de uncontrato de ejecución periódica o sucesiva, en los cuales hay una seguridad de los hechos cumplidos. Este cese comienza a partir de la ejecutoria de la sentencia judicial, dando como resultado que el contrato pierda su fuerza para el futuro.

“… Por la terminación (o cesación) judicial pierde el contrato su fuerza para lo futuro, mas quedan en pie los efectos hasta entonces surtidos. Existió desdeque fue concertado hasta que tuvo fin, y mientras existió nacieron de él obligaciones y derechos que se respetan. He aquí el sentido de la terminación, aplicable de preferencia a los contratos llamados de tracto sucesivo, ejecutorios por oposición a ejecutados, cuyo cumplimiento se hace en prestaciones periódicas o paulatinas…” 1

La terminación es uno de los medios de tutela de que dispone elacreedor en los contratos en los cuales surjan obligaciones recíprocas a cargo de ambos sujetos contractuales. Esta figura tiene una serie de características, las cuales son:

* Se trata de una facultad del acreedor, que puede escoger entre exigir el cumplimiento o resolver, en ambos casos con resarcimiento de daños y abono de intereses.
* Es una facultad que en los contratos sinalagmáticosno hace falta pactar, pues se entiende implícita.
* Se da en el supuesto de que uno de los obligados no cumpla lo que le incumbe, esto es, en caso de incumplimiento.
* Aunque el acreedor haya optado por el cumplimiento, puede después pedir la terminación si aquel resulta imposible.
* El juez se encuentra autorizado para señalar plazo si existen causas justificadas para ello y laresolución se entiende producida sin perjuicio de los derechos de terceros adquirentes.

En el Artículo 870 del código de Comercio 2 se establecen dos posibilidades a favor del acreedor que se ha visto perjudicado por el incumplimiento de la contraparte. En efecto, le asiste el derecho de obligar al deudor a que cumpla o de pedir la resolución o terminación del contrato, incluida en ambos casos, lacorrespondiente indemnización por perjuicios. En igual sentido los artículos 1546 y 1930 del Código Civil.
Sin embargo tratándose de la compraventa mercantil, el Código de Comercio permite que el comprador, a quien no se le ha hecho una tradición válida, reclame directamente los perjuicios, sin necesidad de solicitar previamente el cumplimiento o la resolución o terminación del contrato.3
Estaestablecido que el contrato es ley para las partes, es precisamente esto en lo que consiste su fuerza normativa u obligatoria, razón por la cual, un contrato no podría ser terminado por una de las partes de manera unilateral y siempre habría necesidad, para que quedase aniquilado desde su celebración o desde la ejecutoria de la sentencia, de declaración judicial.

Sobre esto ha dicho la CorteSuprema:

“Fácil resulta comprender que los negocios jurídicos, por regla general, fenecen por el mutuo disenso de las partes 4 o por la declaración judicial de resolución o de terminación, cuando se acredita el incumplimiento de las obligaciones por uno de los contratantes; o por el pronunciamiento judicial de nulidad absoluta o relativa, fundado en la existencia de una causal concerniente a suinvalidez (…)”. 5

Para la Ley 820 de 2003, reglamentaria del arrendamiento de la vivienda urbana en Colombia, ya no existen contratos de arrendamiento a término indefinido, por cuanto a falta de estipulación expresa, se entenderá que el contrato tiene una duración de un año, prorrogable en iguales condiciones y por el mismo término, siempre que cada una de las partes haya cumplido con las...